Бизнес на вечеринках — порно рассказ

Автор qhml1 «Я НАЧИНАЮ ПЕТЬ»

Партийный бизнес.

У меня новые соседи.

Они купили старый дом Хендерсона на соседней дороге.

Ходили слухи, что они янки, но никто ничего о них не знал. Судя по всему, они были довольно состоятельными, дом Хендерсонов представлял собой двухэтажный фермерский дом, амбар, хозяйственные постройки и двести двенадцать акров земли.

Это была процветающая ферма, пока мистер Хендерсон не стал слишком стар. Его дочери уехали, а управлять им было некому, поэтому он выставил его на продажу и переехал дальше на юг.

Это до крайности разозлило девушек, они боялись, что он потратит их наследство до своей смерти. Он был в здравом уме и теле, так что они ничего не могли с этим поделать.

Мне показалось это забавным, мне никогда не нравились девушки. Я втайне соглашалась с тетей, когда она ругалась и говорила, что они слишком «буйные», чтобы быть приличными.

Это старый южный разговор для снобов.

Я встретил ее случайно. Ее машина, «Кадиллак», была припаркована на обочине дороги, а из-под капота шел пар. Я остановился. И соседи тоже.

Видимо, она насмотрелась фильмов ужасов про деревенщину, потому что не открыла дверь и не опустила окно, а просто смотрела на меня глазами, граничащими с паникой. Шел проливной дождь и становилось все холоднее, поэтому я вернулся в свой грузовик и уехал.

Когда я добрался до вершины Хендерсон-Хилл, я позвонил в департамент шерифа и рассказал им о ней. Все знают, что для того, чтобы получить приветствие, нужно подняться на вершину холма. До этого момента вы находились в мертвой зоне. По крайней мере, местные жители.

«Ну, какого черта теперь, почему ты ей не помог?».

Это были наши конные полицейские, они защищали и несли службу, если только не было очень жарко, очень холодно, шел дождь или шла какая-то игра. В других ситуациях они всегда были рядом.

— Я пытался, Венделл, но она не открыла дверь.

— Ладно, дай-ка я возьму свой дождевик, ты заметил, что идет дождь?

Да, и холодно. Кроме того, уже темнеет, и она, вероятно, напугана до смерти, так что поторопитесь. Если вы поторопитесь, у меня есть остатки барбекю с митинга Демократической партии, которые вы можете принести на свой участок. У меня также есть кексы и капустный салат, вы можете взять это с собой.

— У вас есть печеные бобы или картофельный салат?

— Венделл. Если вы поторопитесь, меня можно будет убедить отказаться от нескольких кусочков жирного торта.

— Ладно, не обижайся. Я буду там через десять минут. Есть ли у этого торта глазурь?

Через двадцать минут он встретил меня, и мы пошли вниз по холму. Она все еще была там, плакала.

Венделл представился, и она немного опустила окно.

Мадам, вам нужна помощь?

— Да, пожалуйста! Из-под капота пошел дым, и машина просто остановилась. Я не мог дозвониться никому по телефону. Подумайте, как хорошо, что вы нашли меня.

— Я не нашел вас, мэм. Уилл так и сделал. Почему бы вам не открыть защелку и не дать ему заглянуть под капот? Раньше он был хорошим механиком.

Я был неплохим механиком, пока все не было компьютеризировано. Теперь вам нужна докторская степень в Массачусетском технологическом институте. Я не мог позволить себе новое оборудование и перестал заниматься этим. В любом случае, это было хобби, а не то, как я зарабатывал на хлеб.

Потребовалось около двух секунд, чтобы увидеть проблему. Нижний шланг радиатора был отсоединен. Черт, это всегда было дно.

— Вам нужен новый шланг радиатора, мэм. Позвоните в службу, когда Венделл отвезет вас домой, и они приедут и заберут его. Легкое исправление, должно быть сделано до обеда.

«Только не сегодня. Билли уехал из города? Его дочь выходит замуж в воскресенье, он вернется только во вторник.

Венделл выглядел очень довольным, когда говорил это. Она снова перешла в режим паники.

— Я не могу просто оставить машину здесь. Мой муж убьет меня.

Я посмотрел на Венделла, наблюдая, как вращаются шестеренки, приводящие в действие его маленький мозг. Не говори этого, не говори этого… Черт, он сказал это.

«Эй, Уилл, почему бы тебе не взять один из твоих тяжелых прицепов и не отбуксировать его для нее?».

Было поздно, холодно, шел дождь, и я опаздывал на ужин. Но не стоит оставлять соседей, особенно напуганных, в затруднительном положении.

«Я думаю, что могу, я думаю. Я отвезу ее на свою стоянку и оставлю за забором для безопасности. Таким образом, тому, кто его починит, не придется идти за ней, чтобы сделать это. Ты в порядке?

Спасибо, мы заплатим все, что вы попросите. Вы не подбросите меня до дома, полицейский?

Она сказала это так, будто это лучшее, что есть у Бога, и Венделл не смог быстро открыть свою дверь. Затем по радио раздался треск, авария на шоссе 12, он был ближе всех.

«Черт бы побрал этот дождь. Извините, мэм, Уилл подвезет вас, мне нужно идти. Уилл, не ешь это барбекю, я вернусь позже.

— Конечно, я положу его в холодильник в магазине. Ты знаешь, где ключи. На этот раз рядом с тобой, мне не нужна еще одна кошка, чтобы снова завести там котят.

«Ты никогда не дашь мне забыть об этом, не так ли?

‘Нет, пока запах держится. Миссис Хэтфилд, вы готовы?

В конце концов она назвала нам свое имя, и я думаю, если бы полицейский поручился за меня, я не был бы серийным убийцей, охотящимся за привлекательными старыми янки. Она по-прежнему сидела как можно дальше от меня.

Она владела домом Хендерсонов вместе со своим мужем. Когда мы въехали на подъездную дорожку, свет был погашен.

Почему не горела лампа?

«Из-за отключения электричества, разве вы не заметили, как темно было на последней миле?».

— Что мне теперь делать?

— У вас есть фонарик, фонарики или что-то еще?

— Насколько я знаю, нет.

«Ну, миссис Хэтфилд, если вы собираетесь жить в деревне, это хорошее вложение денег. У мистера Хендерсона в доме был генератор, он все еще там?

— Я не хочу. У нас еще не было времени провести расследование.

Ну, наденьте шляпу. Если он все еще там, значит, он подключен к сети.

Ей повезло, он все еще был на месте и работал, только с трудом. Большой дизельный завод, создавал адский шум в здании. Топлива хватило примерно на четыре часа.

«Если он не остановится, вы будете в порядке, пока не включат электричество. Обычно в это время года он долго не гаснет. На вашем месте я бы поступил так и вложил деньги в бочку дизельного топлива, на всякий случай.

Она яростно кивала, делая пометки в своем планшете.

— Я возьму вашу машину. Вот моя карточка с номерами. Если вам что-то понадобится до возвращения мужа домой, звоните. Ваша машина будет стоять на моей стоянке, адрес указан на карточке. Спокойной ночи, миссис Хэтфилд.

«Я не знаю, как вас благодарить.

— Не беспокойтесь об этом. Спокойной ночи.

Убедившись, что она в безопасности, я ушел, позвонив Шерри, зная, что меня будут ругать.

— Где ты был? Почему ты не позвонил?

— Все в порядке с тобой, я скучал по тебе.

Я обратился к ее тонким чувствам.

— Извините, дорогая, мне звонили из полиции. Билли уехал на выходные, и они хотели, чтобы я забрал машину на обочине дороги. Я буду дома примерно через полтора часа.

«Надеюсь, вы выбьете из них все дерьмо, заставляя работать в такую погоду».

— Я получу по заслугам, не волнуйся.

Для нее все было связано с деньгами. Я не понимал этого, ее родители были довольно состоятельными людьми, и все это было связано со мной. Насколько я знаю, она никогда ни в чем не нуждалась, но то, как она себя вела, заставляло нас думать, что мы ужасно бедны. Она не была такой до прошлого года. Меня всегда интересовало, что его провоцирует.

Я забрал прицеп, получил машину и был дома, когда обещал. Она уже легла спать, оставив мне записку, что ужин в микроволновке. Быстрый завтрак, быстрый душ, и я был мертв для всего мира, пока не зазвонил будильник.

Следующий день был солнечным и теплым, заставив меня забыть о холодном дожде накануне вечером. У меня не было столько вещей в магазине, поэтому я спустился, взял шланг, скатил машину с прицепа и починил ее.

Наступило время обеда, и вошел мужчина лет сорока-пятидесяти в костюме, галстуке, начищенных носках с ботинками и с изможденным выражением лица.

«Я Беннетт Хэтфилд». Приехав, я понял, что машину моей жены буксируют в гараж. Не могли бы вы сказать мне, кто лучший механик в городе?

Он поговорил с Чарли, моим помощником и главным копытным. Он, Бобби и Майра были моими сотрудниками и друзьями. Я занимался арендой оборудования, ну, вы знаете, экскаваторы, бульдозеры, тракторы, рытье канав и тому подобное. Это был хороший бизнес, никто не собирался отдавать двадцать-девять тысяч или больше за то, чтобы экскаватор поработал пару часов, когда можно было нанять его за пару сотен. Спад в экономике очень помог моему бизнесу. Все больше и больше людей делали это сами, а не нанимались на работу.

Мое оборудование было уродливым, но все они были механически исправными, и все еще были грязными, если их покрасить новой краской.

Чарли указал на меня и тут же подошел. Он протянул руку.

Я не смогла сдержать улыбку.

Майра стояла позади нас, она обычно занималась костюмами и подумала, что он пришел нанять кого-нибудь из отдела поставок для вечеринок. Она разразилась смехом.

«Извините, мистер Хэтфилд, мы не смеемся над вами, подумайте, Хэтфилд и Маккой?».

Он постоял минуту, потом улыбнулся в ответ.

— Надеюсь, мы не будем враждовать. Я оставил свой утюг в Филадельфии.

— Ладно, я расплавил свой плуг. Что я могу сделать для тебя?

— Я смирился с тем, что машина моей жены отбуксирована в гараж. Я пока никого не знаю в городе, не могли бы вы кого-нибудь порекомендовать?

— Не беспокойтесь. Сегодня утром у меня было немного свободного времени, поэтому я все исправил. Все, что ему было нужно, это новый шланг и немного антифриза. Приводите свою жену в любое время до шести, и она сможет забрать его домой.

Он выглядел удивленным.

— OK. Сколько я вам должен?

— Сорок баксов. Квитанция на шланг и антифриз в приборной панели.

— Да, верно, проверьте чек.

— Нет, я имел в виду, сколько за ваши хлопоты?

«О, я не могу взять у вас деньги». Я не зарабатываю на жизнь механиком, и это было бы неправильно. Мы соседи, я живу на Хауэлл-роуд, вы — на Хендерсон-роуд, наши дома расположены почти вплотную друг к другу. Здесь не принято брать плату за доброту с соседей, это просто не принято.

Он выглядел смущенным, и я попыталась объяснить.

— Если бы вы захотели арендовать экскаватор, я бы взял с вас деньги. Ваша жена сказала мне, что вы адвокат, поэтому, если я обращусь к вам за юридической консультацией, я ожидаю, что вы мне поможете. Но если я спрошу вас об этом, могу одолжить инструмент или если вам нужно куда-то пойти, если вам предложат деньги, кто-то обидится. Вы понимаете?

— Думаю, да, просто нужно привыкнуть к этому. Ну, я не знаю, как вас благодарить.

Через сорок пять минут он вернулся с женой. Она оказалась более привлекательной, чем я думал, а также моложе, но не настолько, чтобы стать трофейной женой. На вид ей было около сорока, а на самом деле чуть больше тридцати. Я думаю, что жизнь в роскоши не так сильно утомляет, как работа на жизнь.

Муж просто бросил ее, слишком занят с адвокатами, я думаю.

Она неоднократно благодарила меня за помощь, пока я, наконец, не попросил ее остановиться.

«Достаточно, мисс Хэтфилд, ничего страшного».

— Может быть, здесь, внизу, но там, откуда я родом, это довольно необычно. И поскольку мы соседи, зовите меня Энджи.

Она протянула руку.

«Уилл, а это Майра и Чарли».

Они практически дышали в моей голове, пытаясь разобраться в этом. Она улыбалась, размахивала руками и вместо того, чтобы уйти, попросила Мейру взять ее на экскурсию, останавливаясь, чтобы посмотреть на разные части оборудования, задавая миллион вопросов.

Она была особенно благодарна за праздники и аренду, особенно за замок.

Замок был размером с цирковой шатер, с башенками и флагами. При необходимости его можно разделить на комнаты разного размера. Он был очень популярен для проведения свадеб. Когда-то это был настоящий цирк, но цирк извернулся, и я купил его почти за бесценок на аукционе.

С его помощью и несколькими небольшими палатками я мог бы превратить поле в сказку за двадцать четыре часа.

Шерри вернулась к одному из своих репертуаров. Она хотела новую машину, «Кадиллак», похожий на тот, в котором ехал наш новый сосед.

Ее Chevy-Empala, которую она купила всего два года назад, была недостаточно хороша. Я попытался напомнить ей, что если мы купим его для нее, она не сможет расслабиться в течение четырех лет. Только так я согласился бы получить его.

— Эта штука была почти изношена (на ней было 39 000 пробега), мне нужна новая машина. Почему ты борешься со мной из-за этого?

«Потому что тебе не нужна новая машина, ты просто хочешь ее». Мы не можем идти в ногу с нашими соседями, Шерри, он адвокат, ради всего святого. Теперь ваш автомобиль в идеальном порядке. Если вы так не считаете, то можете получить его сами, если только мое имя не появится в документах.

Я хранил его там. Ее кредитная история была ужасной. Пока мы встречались, она не выплачивала кредит за машину и немного подождала с кредитной картой. Я помог ей вернуть машину, но не помог с кредитной картой. Она отказалась платить.

-Не то, что нужно выяснять до свадьбы, я не верю в кредитные карты. Это ловушка и расточительство.

«Но у тебя их две».

— Правильно, они оба связаны с бизнесом. Я использую Ramerican Express только по необходимости, а другой использую два раза в год, чтобы поддерживать его в активном состоянии. Я использую их, чтобы найти хорошую сделку на оборудование, и это все.

Я заставил ее подписать брачный контракт, чтобы исключить мой дом и бизнес из общей собственности. Дом принадлежал моим родителям, а когда они вышли на пенсию, то поехали к моей сестре в Калифорнию, влюбились в него и переехали, оставив мой дом. Мы даже не оформили передачу прав собственности, не посчитали нужным торопиться. Шерри считала, что мне это нужно, но я никогда об этом не думал. Все бумаги были заполнены на всякий случай.

Казалось, я с головой погрузился в свой бизнес. Я выполнял субподрядные работы для строителей, в основном готовил площадку и устал ходить за сорок пять миль за необходимым оборудованием.

У меня были кое-какие сбережения, родители меня немного поддерживали, и я занялся бизнесом. Почти всю прибыль за первые три года я вернул в бизнес, купив новое оборудование. За четвертый курс я заплатил вместе с родителями. К тому времени, когда я встретил Шерри и женился на ней, я очень гордился тем, чего достиг за такой короткий период времени, и не хотел это потерять.

Мы познакомились на рождественской вечеринке, устроенной одним из подрядчиков, с которым у меня было много дел. Обычно я избегаю подобных вещей, люди, пытающиеся произвести впечатление друг на друга, тоже не вызывали у меня трепета. Но сегодня мне было скучно, и я пошел.

Конечно, все женщины были одеты для убийства. Там было много красивых девушек, а я парень, поэтому я танцевал, флиртовал, хорошо проводил время. Шерри была там с кем-то еще, но я все равно с ней сцепился.

Искра была, мы оба это чувствовали, но она была с кем-то, поэтому я не стал ее добиваться. Когда я уходил, хозяйка вложила мне что-то в руку.

Она поцеловала меня в щеку, я помахал ей рукой и ушел. Я смотрел на лист бумаги, сидя в своем грузовике. Это был номер Шерри.

Я положила его в сумочку, собираясь позвонить, но Рождество было напряженным временем для части моего бизнеса, связанной с доставкой вечеринок, поэтому я как-то пропустила это мимо ушей.

За неделю до Рождества она пришла в магазин, поговорила с Майрой и указала на меня. Майра хихикнула и выписала ей квитанцию.

— Я бы хотел взять машину напрокат.

— Конечно, как дела?

Она передала мне бумаги.

— Приятно быть сопровождающим на рождественской вечеринке. Время: 5 часов. Обязанности: приятный собеседник, толковый танцор, умение целоваться. Невозможность набрать номер телефона, потерянное зрение, если вы хотите пройти обучение. Будет доставлен по указанному адресу.

Что я могла сказать, у меня не было большой задницы, красивого лица и груди, которая, казалось, бросала вызов гравитации.

«Госпожа, я лично позабочусь о вашем прокате». Кроме того, мы предлагаем гарантию возврата денег, если услуги окажутся неприемлемыми. Достаточно справедливо?

Она протянула руку.

— Мы согласились, но предупреждаю, рассчитывайте на удовлетворение, иначе я хочу вернуть свои деньги.

Наконец она рассмеялась, мы пошли пить кофе и обсудили дальнейшие условия.

Мира настаивала, чтобы я купил новый костюм, и, не доверяя мне, заставила меня взять ее с собой в торговый центр. Ее муж пошел туда, сказав, что невозможно отказаться от такого развлечения.

«Я просто хочу, чтобы она стала несчастным человеком, которым я не являюсь».

Четыре часа, то есть, ох хорошо, я бы взял первый, но это просто нехорошо. Восемь костюмов спустя она объявила его «единственным». Я вздохнула с облегчением, но ее муж только рассмеялся.

«Ты ведь не думаешь, что с тобой покончено?».

Нет, мы еще не закончили. Идеальная рубашка и галстук, даже носки должны были пройти проверку. Сорок минут ушло на выбор обуви.

«Ты же не собираешься выбирать мне нижнее белье?».

Мира и глазом не моргнула.

-Темно-синие боксеры, шелк. Вы хотите чувствовать себя так же хорошо, как выглядите, и я уже позаботился об этом. Пожалуйста.

«Напомните мне уволить вас как-нибудь в ближайшем будущем».

— Только если в мое стартовое пособие будет включено, что вы будете в этом костюме, и я надеюсь увидеть его тоже.

«Вы снова приняты на работу». Если я буду умолять вас на коленях во дворе ресторана, вы отпустите нас домой?

«Может быть, если ты дашь мне слово, что завтра отрубишь».

Ее муж только рассмеялся, когда мы сели в машину.

Я решил, что, черт возьми, если я одет в пух, то могу и ездить с шиком, поэтому я арендовал Cadillac Escaleid на выходные.

Когда я приехал за ним, он показался мне просто великолепным, но когда я увидел его, то понял, что мне не повезло.

Я бы очень хотел быть художником, который нарисует на ней это платье. Мерцающий зеленый, разрез сбоку почти достаточно высок, чтобы видеть верх ее колготок, разрез спускается почти до пупка, я понятия не имел, как она сдерживает этих щенков (двусторонний скотч, как я обнаружил позже), И несмотря на свою смелость, она выглядела элегантно. Я мельком увидел ее подвязки, когда помогал ей сесть в машину.

Я почти уверен, что мы разговаривали по дороге, но до сих пор я не могу вспомнить ни слова.

Мы танцевали, разговаривали. Меня познакомили с людьми, которых я быстро забыл. Она была хитом на вечеринке, и ее постоянно приглашали танцевать. Она всегда выглядела жеманной, но это зависело от нее. Она исполнила медленный танец с парнем, который начал слегка притопывать лапами, и я был на полпути, когда песня закончилась. Она схватила меня за руку и оставила мистера Осьминога стоять.

«Больше никаких медленных танцев ни с кем, кроме тебя», — шипела она мне на ухо, когда мы возвращались к столу. Это сработало для меня.

По дороге домой она прижималась ко мне так близко, как только могла, покусывая мое ухо. Каждый раз, когда мы подходили к светофору, я целовала его, пока мы не садились на машины.

Мы действительно задули окна, прежде чем отправиться к ней домой. Примерно через двадцать минут она попросила меня проводить ее до двери, предложив кофе.

Я сидела на диване, пока она готовила, а потом извинилась, чтобы снять платье.

Я уже почти заснул, когда она затихла, и я услышал чей-то кашель.

Я буквально упала с дивана.

Когда она сказала «Вылезай из платья», она имела в виду «Вылезай из него и больше ничего не надевай». Она стояла в чулках и поясе с подвязками. Я думал, что ослеп.

У нее действительно были сиськи, бросающие вызов гравитации, с очень большими сосками, большими, пухлыми, торчащими прямо наружу.

Подтянутый пресс, аккуратно подстриженный куст. Его губы были припухшими и блестящими. Я не мог говорить.

Она нервничала, когда я ничего не говорил.

— В этом и заключается проблема. Ты мне очень нравишься. Обычно я бы отправил тебя сегодня домой с синими шариками, а потом отдал бы все силы, чтобы убить батарейки в твоем вибраторе. Мы встречались, может быть, дюжину раз, на каждом свидании я позволял тебе зайти чуть дальше, может быть, на девятом или десятом свидании я показал бы тебе свои оральные таланты. Потом у нас было бы большое событие, свечи, тихая музыка, может быть, взбитые сливки и растопленный шоколад.

«Но ты меня очень возбуждаешь, так что давай сэкономим четыре месяца и испытаем мой матрас на прочность». Если ты трахнешь меня и убежишь, я просто приму это как опыт.

Примерно через двенадцать часов я все равно побежала готовить нам завтрак. Кроме того, «Эскалейд» не двигался два дня.

Она была ненасытной, попеременно требовательной и покорной. Мы делали с женщиной все, что я знал, и даже больше, о чем я понятия не имел, но она была рада научить меня. К воскресенью я узнал ее триггеры, заднюю часть коленей, соски, место на шее чуть ниже линии роста волос. Она показала мне свой ящик с игрушками, и мы попробовали все со всем. Она так сильно ободрала мне спину, что я подумал о прививке от столбняка, а я так сильно укусил ее за правую грудь, что пошла кровь. Это больше походило на борьбу, чем на любовь. Мы оба отметили друг друга как свои собственные, и я никогда не оглядывался назад.

Через два месяца мы переехали, через семь месяцев поженились. Мы договорились провести несколько лет вместе, прежде чем завести детей, ей было двадцать пять, а мне двадцать девять. И вот прошло уже три года, а я все время намекала, что у меня будут дети.

По какой-то причине около года назад она начала меняться, стала более требовательной, более материалистичной. Она решила, что нам нужен новый дом, чтобы создать семью. В нашем доме было четыре спальни, и я просто не видела необходимости в большем количестве.

Затем она достала кредитную карту, которую ей удалось получить, несмотря на ее кредитную историю, и не разговаривала со мной два дня, когда я разрезал ее пополам после оплаты.

У нее была работа, она зарабатывала довольно приличные деньги, но была на мели. Я оплачивал все счета, это было только электричество, телефонный план, кабельное телевидение и другие обычные бытовые расходы, кроме продуктов. Она с самого начала согласилась, что это будет ее ответственность, поэтому я оставил все как есть.

Если вы откроете ее шкаф, то увидите одежду с этикетками, которую она, скорее всего, никогда не наденет, и четыре или пять пар обуви, которые никогда не видели земли.

Молчание вокруг эпизода с автомобилем длилось около пяти дней. Она вернулась домой 6-го числа и обнаружила, что я достаю ее одежду из шкафа. Она посмотрела, но ничего не сказала.

«Я не собираюсь так жить. Если я живу один, я буду жить один. Я позвонил твоей матери, она была недовольна, но согласилась, чтобы ты пожил у нее две недели. К тому времени мы сможем найти вам квартиру или дом. Я внесу залог за первые два месяца аренды, включу электричество и буду платить за это же время. Это даст вам время, чтобы научиться жить самостоятельно, вам лучше научиться вести бюджет, теперь вам придется платить за себя самостоятельно.

Она удивила меня и упала в обморок. Я отодвинул ее одежду в сторону и уложил ее, взял холодную тряпку и вытер ей лоб. Она проснулась от испуга.

«Уилл, мне только что приснился странный сон. Ты выгнала меня, не помню почему.

Она посмотрела на свою часть шкафа через открытую дверь, заметила одежду на кровати рядом с ней, чемоданы на полу и начала плакать.

Она начала кричать, умоляя меня не заставлять ее уходить, говоря, что так будет лучше, пожалуйста, пожалуйста.

Я оставил ее на некоторое время, а затем сказал, чтобы она сняла макияж и встретилась со мной на кухне.

Она опустилась на кухонный стул, стараясь не встречаться со мной взглядом.

«Я серьезно, Шерри, я больше не собираюсь так жить. Истерики, неконтролируемые расходы, отказ говорить о создании семьи — я как будто больше не знаю тебя. Если вы хотите уйти, просто скажите об этом. В противном случае все должно измениться.

Наконец, она призналась, что мысль о том, чтобы стать матерью, пугает ее до смерти, и продолжила вспоминать о своем детстве.

Она была вторым ребенком из трех, с разницей в один год. Будучи средним ребенком, она затерялась среди других детей, и когда ее родители разошлись, когда ей было двенадцать лет, это сильно повлияло на нее.

Я до сих пор вижу, как моя мама плачет. У нее было трое подростков, она была предоставлена сама себе, и стресс доконал ее. Она начала пить и почти не обращала на нас внимания. Отец не появлялся после первого числа, он переехал через полстраны. Я бы не стала подвергать этому ребенка.

Я взял ее за руку.

«Дорогая, мне жаль, что у тебя такое детство. Но я говорю не о целом доме, а только об одном. Если мы решим, что хотим большего, мы будем ждать по крайней мере два года. И это очень важно, но я никогда не оставлю тебя. Я обещаю.

Мы нежно обнимались около трех недель, но постепенно мы стали обычной молодой парой, которой и были. Она перестала так много тратить и даже открыла сберегательный счет. Через три месяца она показала мне баланс, и я был впечатлен.

Я сказал ей, как я горжусь ею. Она засмеялась.

«Не будь слишком гордым, через некоторое время он станет пустым.

Я думал, она скажет мне, что собирается купить новую машину, но она сказала, что нет, у денег есть другое применение, она собирается купить мебель для детской, а мне придется ее покрасить, мне нравится светло-голубой цвет?

Ей потребовалась секунда, чтобы понять это.

— Что? Что вы здесь сказали?

У нее была улыбка, которая бывает у женщин, когда они знают, что им удалось перевернуть ваш мир с ног на голову.

«Я сказал, что примерно через семь месяцев у нас родится сын. Детскую нужно закончить, поэтому вам придется немного сбавить обороты, особенно ближе к концу.

Я никогда не плакала в ее присутствии. Она рассказала мне об этом в моем кабинете, только что вернувшись от врача. Она прекратила прием таблеток, хотела сделать мне сюрприз. Господи, неужели этот план сработал?

Когда начались слезы, она испугалась.

— Совершил ли я ошибку? Я думал, ты хочешь его. Если вы.

Это все, что она успела сказать, прежде чем я осыпал ее поцелуями. Вскоре ее слезы смешались с моими.

Майра поняла, что что-то случилось, когда мы ушли.

Известная своей деликатностью и осторожностью, она взорвалась:

— Что, черт возьми, с тобой происходит? Ты выглядишь так, будто кто-то дал тебе пощечину, и вам обоим это понравилось.

Мира, ты умеешь хранить секреты?

Она утвердительно кивнула. Эта женщина была лучше Интернета, когда речь шла о быстром распространении информации.

Мира, у нас будет ребенок! Еще семь месяцев, и это будет мальчик. Обещай, что никому не расскажешь. Мы хотим сделать сюрприз моей маме. Обещаешь мне?

Она что-то пробормотала, пытаясь достать свой телефон из кармана, пока шла прочь.

Я наблюдал за ней, ухмыляясь, а затем снова повернулся к Шерри.

«Надеюсь, ты уже рассказала маме».

Она улыбнулась в ответ.

— Я вошла, пока не приехала. Все в городе узнают об этом еще до закрытия сегодняшних дел. Я подумал, что, рассказав ей, я сниму с себя бремя.

Верный своей привычке, к тому времени, когда мы пошли на ужин, люди останавливали нас на улице, чтобы обнять Шера и пожать мне руку. Мы почти не успели поесть из-за постоянных приветствий.

Когда мы вернулись, над прилавком висел огромный баннер, белый с голубыми бантами.

Поздравляем Уилла и Шерри! Это мальчик!

Я посмотрел на Мейру, и она усмехнулась.

«Как будто я смогу сохранить такой большой секрет!» Вы, придурки, знали, что я взорвусь, если вы никому не скажете.

Я рассмеялся и вернулся в офис.

Беременность была тяжелой. Через семь месяцев Шерри перевели на постельный режим. Я смотрел на ее бледное изможденное лицо и понимал, что у нас никогда не будет другого ребенка. Это было бы слишком опасно для нее.

Шерри не была образцовой пациенткой. Ее мать переехала, она была единственной, кто мог выносить ее присутствие, в основном потому, что когда ей становилось совсем плохо, она говорила ей заткнуться и оставить ее одну на несколько часов.

Роды длились семнадцать часов, прежде чем наконец сделали кесарево сечение. Шерри больше не чувствовала усталости. Когда она наконец смогла говорить, она рассказала мне.

Я согласился с ней. Она уже была в больнице, поэтому перед отъездом ее перевязали через трубки.

Уильям Брайан Сэнфорд весил почти девять килограммов, что объясняло большую часть ее боли. У него были густые черные волосы, как у меня. Я была разочарована, когда медсестра сказала, что, вероятно, пройдет время, прежде чем появится его настоящий цвет волос.

Она ошибалась, он никогда не терял свои волосы, и они оставались абсолютно черными.

Если вы никогда не испытывали этого, все слова во Вселенной не смогут описать значение родительского чувства. Это было невероятно красиво и пугающе одновременно. Это больше не для тебя и никогда не будет, даже когда ты вырастешь.

Они становятся вашим миром, и все, что вы делаете, сублимируется в их пользу. Спонтанные поездки и романтические вылазки на выходные уходят в прошлое. Теперь вы должны все спланировать, загрузить необходимое оборудование, даже если это просто поход в продуктовый магазин.

К сожалению, Шерри оказалась не так хороша в материнстве, как я думала. Было видно, что ей это нравится, но как только я пришел домой, она отдала его мне и на целый час бросилась в кресло. Она называла это временем восстановления ребенка. Я не возражала, обнимала его, рассказывала о своей нижней части и о том, чего я хочу от нашей совместной жизни. Я рассказывал о Маленькой лиге, бойскаутах, кампаниях, девочках, обо всем, что, по моему мнению, могло заинтересовать мальчика.

Он внимательно следил за моим лицом, хмыкал и улыбался, не понимая ни слова.

Шерри бесконечно раздражало, что он никогда не плачет вместе со мной. Я приходила домой, а он плакал, особенно если болел. Я взял его на руки и начал ходить, и примерно в девяноста процентах случаев он сразу успокоился.

После родов я взяла двухнедельный отпуск, чтобы погостить у Шерри и Билли. Когда я вернулся, перед зданием висела большая вывеска.

Аренда оборудования для «Санфорд и сын». Никакого мусора!

Майра и Чарли стояли и ухмылялись. На глаза навернулись слезы.

Моей заставкой было слайд-шоу с Билли, Шерри и нами вместе.

Моя дружба с Хэтфилдом началась постепенно. Однажды Энджи пришла и захотела арендовать трактор. Я спросил ее, зачем ей нужен трактор.

— Я хочу разбить сад. Я уже заказал семена в Крик Бакерт. Мне нужен трактор и оборудование для подготовки участка.

Я восхищался ее решимостью, но не стал арендовать ей трактор. Это бесконечно удивляло ее.

— Почему бы и нет?

«Потому что вы не знаете, как им управлять». Тракторы могут быть очень опасны, если вы не знаете, что делаете. Если бы я арендовал его для тебя и тебя убили, мне было бы очень плохо. Кроме того, я потеряю вас как клиента и друга. Я не хочу, чтобы это было на моей совести.

«Кроме того, тебе не нужно нанимать его, я видел этот маленький Yanmar и все оборудование в твоем сарае». У тебя уже есть все, что тебе нужно.

Мистер Хендерсон устроил большой аукцион, когда вышел на пенсию и избавился от всего своего сельскохозяйственного оборудования. Позже он купил Yanmar, потому что ему нравилось иметь рядом трактор, и он любил заниматься садоводством. Держу пари, у него не было пятисот часов на нем.

— Это не сработает.

Я увидел решимость на ее лице. Я знал, что если я не помогу ей, она найдет кого-нибудь другого.

— Вероятно, села батарея. Слушай, завтра в субботу, почему бы мне не зайти и не посмотреть?

«О, я не могу оторвать тебя от семьи».

«Не возьмешь». Я возьму их с собой.

Поэтому в субботу я пригласил Шерри и Билли к себе, и Энджи целый час возилась с ребенком, держа его на руках все это время. Шерри дразнила, что Билли плачет, но остановилась, когда Энджи обняла его.

Для проверки я принес свое зарядное устройство и подключил его к трактору. Пока он заряжался, мы с Беннетом осмотрели возможное место в саду.

«Вы уверены, что хотите, чтобы он был на тракторе?».

Его ответ был честным.

«Нет, но вы не можете себе представить, насколько это может быть важно». Я попросил вас присмотреть за ней и дать ей некоторые указания.

Мы говорили об этом, пока Энджи и Шерри не скрылись на кухне, вернувшись с тарелкой сэндвичей и большой миской картофельного салата. Мы поели, поговорили о ее садовых проектах. Они отошли от стола, освежили свои напитки и выслушали меня.

— Мы с Беном уже говорили об этом. Он собирается установить на трактор поперечную перекладину и ремень безопасности, прежде чем вы сделаете с ним что-нибудь серьезное. Пойдемте в сарай, и мы повторим ваш первый урок.

Я вытащил его из сарая и надел. Я показал ей тормоза, дроссель, гидравлику и передачи.

«Я собираюсь сказать тебе это и хочу, чтобы ты запомнил и был осторожен». Шестерни в тракторе работают не так, как в автомобиле. На какой бы передаче вы ни находились, трактор будет двигаться, когда вы отпустите сцепление. Он не будет висеть, как автомобиль. Поэтому, если вы забудете и начнете движение с высокой скорости, вы, скорее всего, оторвете переднюю часть от земли. Если вы сидите под наклоном или под неудачным углом, вы можете повернуть его. Вот почему я рекомендую Roll Bar. Если вы пристегнете ремень безопасности и останетесь в баре, возможно, вам придется потом менять штаны, но вы не должны страдать.

Я заставил ее поставить его на самую низкую передачу и на маленький прицел и заставил ее проехать на нем по полю. Он двигался так медленно, что я могла идти к ней, давая указания. Я попросил ее остановиться и попрактиковаться в перемещении гидравлического трехточечного хасса вверх и вниз. Я включил поворотный плуг.

Старайтесь никогда не запускать трактор без оборудования. Таким образом, если вы выжмете сцепление или окажетесь на крутом склоне, оборудование сработает и предотвратит опрокидывание. Это может шокировать вас до смерти, но стоит подумать об альтернативе.

Я попросил ее опустить плуг и сделать несколько проходов по выбранному месту. Она улыбалась от уха до уха, пока Бен делал снимки. Она расстроилась, когда я загнал трактор обратно в сарай и вытащил ключ.

Он по-прежнему не заводился, аккумулятор был разряжен. У меня есть друг, который будет устанавливать планку и ремень во вторник, я достану для вас аккумулятор, и он сможет установить его. Он даст вам ключ и запасной, который я потом сделаю. Однако не нужно ехать на нем сначала, пока вы одна, подождите, пока Бен вернется домой. Мы придем в следующую субботу, и я покажу вам, как пользоваться оборудованием и заменять его.

Обнялись, пожали друг другу руки и поехали.

Шерри подбадривала себя по дороге домой.

У нее прекрасный дом! Не такой, как у мистера Хендерсона. У нее на стенах висят эстампы, которые, вероятно, стоят тысячи. Она проговорилась, что у нее есть трастовый фонд, когда мы говорили об искусстве. Знаете ли вы, что у них все еще есть дом на севере? Он принадлежал ее бабушке. Теперь он принадлежит ей.

— Хорошо для них. Они хорошая пара, они заслуживают этого.

Всю оставшуюся дорогу до дома она молчала. Позже я видел, как она просматривала отпечатки, которые видела, и смотрела на цену. Она была права, некоторые из них стоили тысячи.

Шерри вернулась к своей работе. Она любила работать, и мы не были так близки к тому, чтобы не нуждаться в ее доходах. Кроме того, я знал, что мысль о том, чтобы провести весь день дома и не с кем поговорить, сведет ее с ума.

Мы хорошо провели время, обучая Энджи вождению трактора. Бен тоже учился, но он не был так увлечен, как она. Она посадила свой сад и купила небольшой культиватор, чтобы использовать его, когда трактор не нужен. Она плакала, когда сорвала первую выращенную ею зеленую фасоль. Она продолжала расширять сад. Я предупредил ее, что это будет слишком для нее, но она рассмеялась.

Бен уходит рано и возвращается поздно. Я могу делать только работу по дому и не очень люблю сидеть и смотреть телевизор. Кроме того, мне есть о чем поговорить в моем блоге.

Она начала вести блог «Out in the Country», чтобы подробно описать свой опыт обучения жизни в деревне. Это было очень популярно. Юмористические, смешные, иногда серьезные. Было много фотографий и видео. Я был на нескольких из них благодаря моей помощи. Она описала меня как духовного проводника во всех ее делах. Было неловко, особенно когда Мира начала его читать.

Энджи с самого начала решила, что хочет быть как можно более органичной. Я познакомил ее с другом, который владел конюшней и держал лошадей, и он согласился дать ей немного навоза для ее сада. Загвоздка была в том, что для получения денег она должна была чистить стойла. Я думала, что на этом все закончится, но вскоре у нее были перчатки, сапоги и толстая одежда. В своем блоге она назвала это своей униформой в стиле «scruffy». В ее блоге даже есть фотография, на которой она изображена в полном платье, с банданой в волосах. Она чистила три стойла два раза в неделю. Ее компостная куча превращалась в гору.

Какое-то время Шерри сопровождала меня каждый раз, когда я заходил к ней, а потом стала ходить реже, пока почти не перестала.

— Я услышал все, что мог, о навозе, севообороте и органических пестицидах.

Я почти каждый раз брала Билли с собой, помещая его с переноской в тени, где я могла следить за ним. В те дни Энджи проводила с ним почти столько же времени, сколько занималась садоводством. Когда мы стали более близкими друзьями, я спросил ее, хотела ли она когда-нибудь иметь детей.

— Да, я пробовал. Когда этого не произошло, мы были испытаны. Бен Флулас, в молодости — своего рода случайность. Мы говорили об усыновлении, но он был неспокоен. Я отбросила эту тему, он был моим мужем и родственной душой, и я не могла смириться с мыслью, что не могу быть с ним. Иногда, когда я обнимаю Билли, я думаю о том, чего мне не хватает. Потом он красит пеленку, и я рада, что могу передать ее родителям. Ух! Вот он, подними его.

Она протянула его мне, как будто держала ведро с токсичными отходами.

Бен вышел позже и сел с нами в тени.

«Уилл, я хочу, чтобы ты сделал кое-что для меня, если сможешь». Мы планируем встретиться с моими новыми партнерами. Я хочу, чтобы они были здесь. Старинное южное барбекю. Я хочу, чтобы вы с Шерри сделали это для меня. И будет, они заплатят вам или мы больше не будем это обсуждать. Это не встреча друзей, это деловая встреча. Мне все равно приходится платить кому-то, и я знаю, насколько хороша твоя. Я хочу, чтобы они запомнили это надолго.

Я не готовил профессионально уже несколько лет и соскучился по этому. Я согласился.

И он, и Энджи вздохнули с облегчением.

«Спасибо, Уилл». Мне понадобятся принадлежности для вечеринки, палатки, стулья, столы и т.д. Энджи будет координировать. Здесь будет большинство клиентов, я очень хочу произвести хорошее впечатление.

Три недели — не такой уж большой срок для организации чего-то подобного. Энджи начала встречаться с нами в нашем доме каждый второй день для координации действий. Мой первый вопрос был о том, сколько варить.

— У нас есть восемьдесят подтвержденных, но рассчитывайте на сто, мы не хотим, чтобы у нас закончилась еда.

— Не надо. Только для взрослых.

Она заметила, как я нахмурился.

— Держись, Уилл. Если у вас есть аргументы, выскажите их.

— Хорошо. Я думаю, вы посылаете неправильное сообщение. Это юг, здесь у нас большая семья. Вам нужно пригласить жен и детей, установить более личные связи. Кому-то вы не понравитесь, но большинство будет впечатлено. И хотя вы должны отправлять приглашения, следите за телефонным звонком. Узнайте, сколько будет детей их возраста, и убедитесь, что у вас есть соответствующие возрасту и развлечения. «Я обязательно приду» будет звучать гораздо лучше, чем записка, в которой говорится, что ваше присутствие необходимо.

Она сидела с открытым ртом и звала Бена.

— Вы уже отправили приглашения? Нет? Хорошо. Мы должны изменить их. И мне нужно имя каждой жены и номер телефона для них. Я объясню позже. Пока, милая.

Она подозрительно посмотрела на меня.

«Вы когда-нибудь думали о том, чтобы баллотироваться в президенты?». Вы можете победить в голосовании за барбекю.

«Нет», — сказала я, смеясь, — «просто у меня было много вечеринок, училась на ходу».

Энджи работала с телефонами. Список вырос со ста до почти трехсот. Мы наняли трех соседских девочек, чтобы они помогали обслуживать. На моей стороне были Шерри, Мейра и Чарли.

Это был прекрасный день. Жарко, но не невыносимо, легкий ветерок. Я установил палатку-замок как столовую, установив вентиляторы в верхних стойках, чтобы было прохладнее.

Четыреста фунтов свинины, приготовленной до совершенства и нарезанной ломтиками. Двадцать цыплят и две говядины, приготовленные в отдельной печи для еврейских партнеров. Хозяин за обрезки, чтобы они знали, что это не кошерно.

Картофельный салат, капустная башня, печеные бобы, запеканка из кабачков, овощи на гриле, в основном из сада Энджи. Торты и пирожные разных вкусов, все домашнего приготовления, на десерт. В качестве бонуса у нас был охлажденный арбуз для детей.

Я был измотан, но оно того стоило.

Было приглашено триста человек, пришло четыреста двадцать, разница была в детях. Я поручил Чарли присмотреть за тремя мальчиками-подростками, когда они будут парковать машины.

Они разговаривали и общались в течение часа до ужина. Для поддержания неформальной атмосферы в основном использовалось самообслуживание. В связи с семейной тематикой, алкоголь не был разрешен в палатке для ужина. Я установил небольшой шатер сбоку, с двумя бочками и открытым баром для обслуживания, но он открывался только через час после трапезы. Старшие партнеры убедились, что все понимают, что чрезмерное увлечение не будет приветствоваться.

Дети бегали стайками, кричали и смеялись, играли на купленном мной оборудовании или в игры, в которые играли они.

Энджи и Бен были лучшими хозяевами, переходя от группы к группе, чтобы убедиться, что всем нравится погода. По обычаю веков, мужчины, как правило, собирались, чтобы поговорить о делах, в то время как женщины говорили о своих мужчинах. Под каждым тенистым деревом мы расставили непринужденную мебель с мягкой обивкой.

Я остановилась, чтобы полюбоваться Шерри Элегант в ее консервативной солнечной стрижке, волосы собраны в пучок. Она была окружена группой людей, которые хвалили нашу еду. Мы и дали, и получили по стопке визитных карточек.

Незадолго до окончания мероприятия мы собрали всех в обеденном шатре для небольшого раунда выступлений. Я установил небольшую акустическую систему с включенными микрофонами.

Старший партнер поблагодарил всех за то, что они пришли, и пожелал им успехов в их будущих начинаниях. Он похвалил Энджи и Бена за их гостеприимство и поблагодарил Шерри за организацию всего этого для нас. Его удивило все, что он сказал дальше. Он был известен своей многословностью.

— Это все, что я хотел сказать. Это было так весело, что я не собираюсь сейчас все портить. У нас осталось немного еды и есть контейнеры. Не тратьте его впустую, возьмите немного домой. Кроме того, мороженое уже готово. Давайте выпьем всю чашу!

Далее он сказал, что, по его мнению, это были лучшие аплодисменты, которые он когда-либо получал за свою речь.

Мы устроились и готовы перейти от мороженщиков к различным вкусам. Шоколад, банан, ананас, свежая черника и, конечно, ваниль. Дети, как и некоторые взрослые, травмируют голову мороженым из-за того, что едят его слишком быстро.

Сад Энджи пользовался большим успехом. Я видел ее несколько раз с группами дам и мужчиной или двумя, которые проводили экскурсии и отвечали на вопросы. Она часто отламывала спелый помидор или горсть фасоли и раскладывала их вокруг.

Некоторые арбузы, которые мы охлаждали на десерт, были с его сайта. Они быстро стали самыми востребованными, потому что их семена были немного больше среднего размера, что давало больше возможностей при выплевывании семян, которые держали дети.

Шерри почти нанесла достаточный удар, когда Энджи сделала ей чек. Он стал настолько большим, что они не позволили Бену оплатить счет, превратив его в настоящее корпоративное мероприятие. Был еще один чек, двадцатипятипроцентный бонус, с запиской от старшего партнера, в которой он еще раз поблагодарил нас.

Я взял бонусный чек и дал Чарли, Майрере и детям долю, которую мы использовали. Я отдал остатки хереса, она заслужила это.

Оказалось, что Бен работал в компании, которая в основном занималась бизнес-правом, и они начали звонить мне еще до начала вечеринок на следующей неделе. Спрос был настолько велик, а прибыль настолько велика, что мы объединились в отдельный бизнес.

Шерри бросила работу и стала менеджером. Она была хорошей и стала еще лучше. Конечно, все арендные платежи поступали от нас. Мне пришлось воспитывать мать управляющего арендным бизнесом, и она наняла своего мужа. Его уволили, и нам нужна была помощь, так что все шло хорошо, кроме одного.

«Она босс дома, а теперь она босс на работе». Я никогда в жизни не приму другого решения. Ты сам виноват, Уилл.

— Договорись с этим, Донни. Только подумайте, сколько мужчин буквально трахают своего босса в конце рабочего дня?

Это его рассмешило.

Шерри стала лучше одеваться, но иногда ей приходилось проводить вечерние встречи с клиентами. Наконец мы заработали достаточно, чтобы купить ей этот «Кадиллак». Я думала, что да.

Зима пришла и ушла. В партийном бизнесе суббота была рабочим днем, вы либо работали на реальном мероприятии, либо планировали мероприятие, либо встречались с клиентами. По договоренности Шерри проводила встречи и делала большую часть планирования, я координировала оборудование, персонал и приготовление пищи. На самом деле мы больше выигрывали на вечеринках, чем в арендном бизнесе.

Казалось, у нас никогда не было времени друг для друга. Это достигло критической точки, когда она начала проводить свои собрания по субботам, иногда возвращаясь домой только к одиннадцати. Тогда я попросил ее не делать этого, но она сказала, что ей приходится встречаться по просьбе клиента и так будет лучше для них. После трех недель подряд я сорвался.

Я сказал ей, что следующая поздняя встреча, на которую она пойдет, будет зависеть только от нее. Я не готовила, не координировала, меня не было дома.

— Я думала, что это партнерство!» — кричала она.

— Сейчас меня больше интересует партнерство мужа и жены. Сделайте выбор, что для вас важнее — бизнес или мы.

Она еще немного покричала, но я проигнорировал ее и пошел на Билли, ее крики разбудили его.

Я выполнил свою угрозу. В следующем месяце у нее была назначена встреча, из-за которой она отсутствовала до половины второго. В воскресенье днем она хотела обсудить это со мной.

— Я не помогал планировать или координировать его, и я чертовски уверен, что не готовил для него. Я сказал вам, что следующий контракт, который будет стоить мне субботы с женой, будет первым, который будет заполнен. Я подумаю о том, чтобы поехать с Билли.

Я оставил ее с открытым ртом.

Это была катастрофа. Им не понравилась еда, обслуживание, атмосфера. Премии не было, и клиент сказал ей, как он разочарован тем, что она не оправдала свою репутацию. До этого она обращалась со мной как с дерьмом.

В воскресенье она вышла из спа-салона с маленьким белым платочком и помахала им.

Я накормила Билли завтраком.

Ее глаза расширились.

Я не соглашусь на перемирие. Я хочу сдаться. Выполняйте мои условия, и мы будем жить дальше. Откажитесь от них или игнорируйте их, и покончите с этим. Никаких переговоров. Никого. Возьмите или оставьте.

— Я навещу Бена и Энджи, им нужен мой совет по одному вопросу. Мы вернемся примерно через час.

Билли любил Энджи, а она обожала его. Она часто была нашей няней, когда мы работали на вечеринках. Он только учился говорить, и одним из его первых слов было «Энджи». Она заплакала, когда он это сказал.

Он учился ходить, и как только я поставил его на землю, он пошел к ней так быстро, как только позволяла его маленькая, неустойчивая походка. Она научилась говорить «Бен» и старалась следовать за ним везде, где только могла.

Бен хотел спросить меня о маленькой машине, которая стояла в одной из их хижин. Мистер Хендерсон не водил машину, но он любил гонки и спонсировал их. Я знал, что двигатель перегорел, но каркас и коробка передач работали.

Как вы думаете, это можно исправить?

— Нет, ему нужен новый двигатель и некоторые мелочи. Его нельзя исправить, но можно перестроить. зачем вам это нужно

Он выглядел смущенным.

«Я большой поклонник NASCAR. Я всегда хотел водить гоночный автомобиль, это было бы идеально.

Ну, никогда нельзя сказать наверняка.

Как Энджи к этому отнеслась?

Ей это не очень нравится, но она готова смотреть гонки. Вы должны сказать ей, что это безопасно. Так и есть, не так ли?

— Относительно. Я никогда не видел, чтобы кто-то погиб в такой машине, но парня могут избить. Начните с гонок для новичков и учитесь по ходу дела.

Мы починили машину. Бен взял несколько уроков у старших гонщиков и вскоре стал завсегдатаем каждой пятницы на местном грунтовом треке. Мы с Шерри поцеловались, помирились и однажды вечером пошли к ним. Это было громко, это было грязно, и я могла сказать, что Бену это нравилось. Чарли и несколько соседских детей были его командой. Правила были довольно расслабленными, поэтому мы были в яме вместе с ними. Бен лидировал, когда начал терять скорость и позицию и соскользнул в яму.

С машиной все было в порядке. Всю неделю он боролся с гриппом, и жара ослабила его. Мы вытащили его из машины и начали вливать в него жидкость.

Они оба были разочарованы. Он лидировал в своем классе по очкам и, казалось, мог стать чемпионом по очкам. Если он не закончит гонку, это сильно ухудшит его шансы.

Вы знаете, что в случае болезни ему разрешено заменять.

Он смотрел прямо на меня.

Этого не случится, Чарли. Подкатной каркас рассчитан на его размер, я бы не поместился. Для этого нужен кто-то его размера или меньше. Мы оба повернулись и посмотрели на Энджи.

— О, нет. Я ничего не знаю о гонках.

Вам не обязательно участвовать в гонках. Все, что вам нужно знать, — это как переключать передачи. Просто держитесь в хвосте стаи и не мешайте. Он получит заслугу за завершение гонки и сэкономит много очков.

Бен прислушался к разговору.

— Сделай это, дорогая. Я очень хочу этот трофей. Клетка защитит вас, просто будьте осторожны.

Она смотрела на него несколько секунд.

— Дай мне шлем. А если я разобьюсь, ни слова.

Мы закрепили его ремнями.

— Оставайтесь под землей. Дрерижи — это постоянная скорость, они поймут и оставят вас в покое. Вы уверены в этом?

Она посмотрела мне в глаза.

— НЕТ. — Затем она нажала на газ и рассыпала гравий по всему дому.

Первые пятнадцать кругов прошли довольно спокойно. Другие всадники знали счет и оставляли ее в покое. Все, кроме одного. Он был позади Бена в гонке за очками, и если он выбил машину из гонки до финиша, это значительно улучшило его позицию.

В следующем раунде он толкнул ее, напугав до смерти Энджи.

Мы слышали, как она кричала в наушники

— Какого черта она делает?

На мне была еще одна гарнитура.

«Он пытается выбить тебя из гонки». В следующий раз, когда он наедет на тебя, нажми на тормоза, а потом в пол. Он окажется перед вами, но у него не хватит скорости, чтобы нанести серьезный ущерб, а при ускорении он может запутаться и потерять несколько позиций.

Все прошло очень хорошо. Он подлетел вверх, она ударила по тормозам, прежде чем набрать скорость, и как только он коснулся ее бампера, он упал на пол. Он запутался в стае, и она его действительно обошла. Он снова поймал ее, но на этот раз удача была на его стороне, и он прижал ее к стене. Она вошла в яму. Она вылетела из клетки и посмотрела на раздавленное крыло. Она бросила шлем в машину.

— Вы можете это исправить?

«Мы можем вытащить его, но времени на придание ему формы не будет».

Она вошла. Очевидно, ей понравилось.

— Сними эту чертову штуку и верни меня к гонке. Я засуну эту задницу в стену. Вперед, вперед, вперед!

Чарли потянул крыло, когда я закрыл его и закрепил.

— Не делайте глупостей. Это приводит к травмам. Следите за ним, он сделает то же самое снова, когда у него появится шанс.

Чарли крикнул «Чисто!» И она вернулась к гонке.

Она вела машину так, словно это был угнанный Maserati. На самом деле, она проехала мимо машин. Она увидела, что он приближается, и я крикнула в микрофон.

— Снято слева. . прямо сейчас!

Она достигла вершины прохода, удивив его. Он врезался в следующий автомобиль, отбросив его в сторону и вызвав аварию. Энджи обошла его и стала третьей. К моменту появления клетчатого флага она вышла в лидеры, но из-за потери кругов заняла седьмое место из пятнадцати. Парень, который пытался жениться на ней, не смог финишировать, поэтому он занял пятнадцатое место, дальше, чем Бен.

Он чинил машину вместе со своей командой, когда Энджи вышла из машины и натянула шлем.

— Каково это — пытаться уронить девушку, придурок? Вот это да! Вот это да! УУУ.

Она повернулась, наклонилась и похлопала себя по заднице.

— Поцелуй ее, придурок!

Затем она начала хихикать и обнимать Бена.

Парень не знал, что делать. Он наконец-то набрал побольше воздуха в легкие, но я шагнул вперед.

— Слова, которые вы произносите, должны быть более вежливыми. Он обыгрывает вас в вашей же игре. Используйте это как учебный опыт.

Его собственная команда, несколько минут назад готовая к бою, открыто ухмылялась. Он повернулся на каблуках и вышел.

Шерри делала снимки как сумасшедшая.

Затем Энджи упала на крючок. Она потратила часть своих трастовых денег на покупку автомобиля. На местной трассе был женский дивизион, и она участвовала в нем до конца года. Она стартовала слишком поздно для получения очков, но выиграла две гонки.

Бен выиграл свой трофей. Они уже начали планировать на следующий год. Его компания и некоторые ее клиенты согласились покрасить оба автомобиля в соответствующие цвета, а их логотип разместить на видном месте. На них также были логотипы наших компаний.

Это была маленькая, запрещенная грунтовая трасса, едва ли легальная и признанная, поэтому они знали, что это всего лишь развлечение, хотя многие успешные гонщики начинали свою карьеру на подобных трассах. Но для Энджи и Бена это было общее хобби, которое еще больше сблизило их.

Что у нас с Шерри было общего? Ничего, кроме Билли. Наш бизнес рос, теперь у нас было две команды. Она одевалась лучше, вела себя более высокомерно, и у нее едва хватало времени на нас с Билли.

Она вступила в профессиональную женскую организацию и стала активной, собираясь на встречи и выпивая каждые две недели. Я не возражал, и когда она получила награду, я был очень горд. Я присутствовал на банкете, и когда меня представили как ее мужа, я увидел тревожные взгляды нескольких ее друзей. Я был не так глуп, как думали люди, и спросил ее об этом.

— Некоторые из этих женщин выглядели ужасно удивленными, когда меня представили как вашего мужа. У вас есть городской муж, о котором вы мне не рассказываете?

Я пошутил, но ее лицо ужасно покраснело. Она быстро справилась.

— Нет, милая, они просто удивились, когда увидели, что я тебя не выдумала. Вам действительно нужно чаще бывать со мной на миксерах, позвольте мне показать вам.

Разумное объяснение, но оно казалось неправильным.

Мы были похоронены на работе, поэтому я отодвинул ее на второй план. Должно быть, она проснулась и держалась немного ближе к дому. Была ранняя осень, и бизнес замедлился. Мы снова стали командой. Они были хорошо обучены, и иногда мы позволяли им справиться с этим, один или другой из нас делал вежливый вид, чтобы успокоить клиента.

У нас была хорошая клиентура, и некоторые из них стали нашими хорошими друзьями. Его начальник позвонил мне и хотел устроить для Бена совместное празднование дня рождения и победы. Он был хорошим парнем и очень хорош в своем деле, и они хотели выразить свою признательность и дать ему шанс показать свою гоночную карьеру. Они хотели, чтобы он готовил.

— Около сорока, все взрослые. Только его друзья. Мы не хотим, чтобы вы профессионально работали там, на самом деле вы, вероятно, лучший друг, который у него есть вне работы. Он говорит, что если бы не ты, они с Энджи могли бы никогда не уехать. Мы просто не хотели вас обидеть, мы пригласили кого-то другого.

— Я бы с удовольствием готовила, но давайте не будем увлекаться. Вот так? Я приготовлю мясо, свинину и цыплят и сделаю салат из капусты. Пусть ваши жены приготовят десерты и гарниры. Я уверена, что он оценит это больше.

Я рассказал об этом Шерри и назвал это свиданием.

— У меня в этот день мероприятие, мы уже подписали контракт. Я не могу.

Я был немного зол.

— Они наши друзья. Если бы они не попросили нас устроить вечеринку в первый раз, у нас бы даже не было бизнеса. Это было бы оскорблением, если бы вы не пришли. Вежливо появитесь на мероприятии, убедитесь, что все идет гладко, передайте все команде и возвращайтесь. Подумайте об Энджи и Бене.

Я сдвинул тарелки и поставил их. Я отвез свой грузовик домой, чтобы припарковаться еще немного. С тех пор как наши фермы объединились, мы с Беном проложили небольшую тропинку через лес от моего крыльца к его крыльцу. Мы ездили на четырехколесном велосипеде туда и обратно, это было гораздо быстрее. Если я выходила на подъездную дорожку и видела розовую каску на перилах палубы, я знала, что Энджи в гостях.

Вечеринка была в самом разгаре, все веселились от души. Шерри только что позвонила и сказала, что застряла на работе, но будет здесь через час.

У нас заканчивался лед, который партнеры должны были принести с собой. У меня было немного в морозилке с вечеринки на прошлой неделе, поэтому я вызвался вернуться на своем четырехколесном велосипеде и принести немного. Мне пришлось взять машину Бена, потому что моя застряла.

Он забыл загрузить машину, и я проехала полпути до дома, пришлось идти пешком. Я уже собирался выйти из леса, когда увидел их.

Жалюзи на дверях патио были опущены, и можно было попасть прямо в гостиную. Там на диване сидела пара, которая действительно добилась успеха. Я подумал, что кто-то из соседских детей залез в дом. В последнее время появилось много хакеров. Они не взяли много, но устроили небольшую вечеринку и вандализм, выпили все, что смогли найти, и разгромили кровати. А под «прикалываться» я имел в виду трахаться с ними.

Я уже протягивала руку, чтобы позвонить 911, когда любовники переключились. Она снимала юбку, ее топ лежал рядом с диваном. Это была Шерри! Я узнал этого человека, одного из младших сотрудников в офисе Бена. Они удивлялись, почему он пропустил вечеринку.

Моим первым побуждением было вмешаться и выбить из них обоих все дерьмо, но мой лучший друг-адвокат научил меня нескольким вещам.

Вообще-то, Бен некоторое время работал адвокатом по разводам, прежде чем переехать сюда.

«Ты ненавидишь это, — сказал он мне однажды, — ты становишься циничным, наблюдая, как люди разрывают свои миры на части.

«Если бы они просто применили логический подход, это избавило бы их от множества огорчений. К сожалению, трудно действовать логически, особенно если вы стали свидетелем неверности. А если кто-то подвергается нападению, все становится еще хуже. Обычно это мужчина, и это значительно ослабляет его позицию на переговорах. Иногда они теряют своих детей, потому что адвокат описывает его склонность к насилию в убийственных выражениях.

«Никто не выигрывает от развода, особенно если в нем участвуют дети. Адвокаты зарабатывают деньги, но это все.

Стоять в лесу и смотреть, как твоя жена предает тебя, довольно трудно быть разумным. Дрожа от гнева, я направилась к двери, когда вспомнила слова Бена. Я также вспомнил, что он говорил о торговле, и исчез за деревьями.

Я прошла немного по тропинке и позвала Бена.

Он ответил счастливым, слегка жужжащим голосом.

«Эй, приятель, почему так долго?» Мне послать за тобой Энджи?

— Нет, соедините меня с Энджи. Мне нужно спросить ее кое о чем.

Энджи подошла и спросила, не нужно ли ей заехать за мной. Она почти никогда не пила, поэтому у нее была ясная голова.

Энджи, мне очень нужна твоя помощь. Я только что видел Шерри в доме, она была не одна, и на ней было мало одежды. Я хочу встретиться с ней лицом к лицу, но не думаю, что сейчас это хорошая идея. Мне нужно, чтобы самый трезвый член этой компании пришел в качестве свидетеля. И мне нужна рекомендация адвоката по разводам. Помогите мне.

Я слышал боль в ее голосе.

— О, бедняжка! Вы уверены? Неважно, если вы не уверены, мы не будем об этом говорить. Не приходи, пока я не приду.

Через двадцать минут Энджи, Бен и две жены его партнеров спустились к алтарю.

Я показал им фотографии, которые были у меня в телефоне.

Одна из женщин заговорила.

— Я адвокат по разводам, Уилл, чертовски хороший адвокат. У меня есть отдельная практика, мой муж решил, что это будет хорошей идеей. Я предлагаю совет, как действовать дальше, и свои услуги, если они вам понадобятся.

Я никогда не знал, что она была адвокатом как таковым, просто знал ее в обществе как жену одного из партнеров Бена.

Энджи обняла меня и погладила по плечам, пытаясь успокоить, советуя думать о Билли.

Спасибо, Джули. Я возьму оба, если вы не против. Что мне делать?

Самое трудное, что вы можете сделать в этой ситуации, — это сохранять спокойствие. Не вступайте с ними в разговор, когда мы с ними сталкиваемся, позвольте мне говорить. Вы будете контролировать ситуацию, что даст вам преимущество.

Она улыбнулась волчьей улыбкой в темноту.

«Тем не менее, если он настолько глуп, что пытается напасть на вас в присутствии кучи адвокатов, у вас есть законное право защищаться.

Бен повесил трубку.

— Они почти у цели. Давай.

Они все подготовили. Самый старший из партнеров подошел ко мне в переулке, вероятно, за обещанным льдом. Остальные ждали снаружи на крыльце, поднявшись по боковым ступенькам и избегая света от двери во внутренний дворик.

Мы услышали стук.

— Шерри внутри Уилла послала нас за льдом, и мы побежали.

Он продолжал громко говорить после того, как она не открыла дверь.

«О, хорошо, он дал нам ключ. Да ладно, ребята, мне не нравится быть в чьем-то доме, когда его там нет.

Шерри и ее любовник собирали свою одежду, когда услышали, что дверь открывается. Она резко открыла дверь, и он выбежал на палубу, чтобы спрятаться в темноте.

Когда я зажег лампу, его взгляд был бесценен. У нас был выключатель света снаружи на случай, если мы захотим насладиться темнотой и не захотим возвращаться. Обычно в это время мы раздевались догола.

Четыре мобильных телефона пищали, пока он стоял, держа в руках брюки, шорты и ботинки. Шерри успела одеться, повела партнеров на кухню и увидела нас, стоящих на крыльце. Она начала кричать, выбежала из дома и убежала.

Он не знал, что сказать, но старший партнер поднял руку.

— Ни слова. Будь в моем офисе в понедельник в девять. Теперь иди!

Он вложил в свой голос всю силу, накопленную им на посту топ-менеджера, и ушел. Энджи и Бен окружили меня, держа за руки, чтобы я не наделала глупостей.

Джули дала мне свою визитку и сказала, чтобы я был у нее в офисе в два часа дня в понедельник. Потом она обняла меня.

Мы все вернулись на вечеринку. Я ушла, чтобы не быть в доме. Естественно, все закончилось рано, и я провел ночь в их гостевой комнате.

Я почти не спал, и Энджи разбудила меня, выпустив Билли на волю. Отсутствие сна, несмотря на внимание двухлетнего ребенка. Я с ужасом поняла, что не подумала о том, что нужно сделать, чтобы защитить его, и Энджи встала пораньше, чтобы забрать его, сказав свекрови, что я слишком много веселилась, и она вызвалась отвести его вместо меня. Она взяла его рано, когда мы только начинали наш совместный бизнес.

Он сел на колени Энджи, и она позволила ему накормить ее завтраком, вымазывая лицо сиропом и хихикая как сумасшедшая. Это заставило нас улыбнуться.

Когда она отвела его в ванную, чтобы вымыть их обоих, Бен сказал, что мы поговорим, когда уложим его спать.

В тот день мы провели нашу первую военную конференцию.

Энджи перешла к делу.

— Да. Теперь я могу оглянуться назад и понять, как это произошло. Мы перестали делиться мечтами. Она всегда хотела жить в большом городе. Я всегда был деревенским человеком, мои корни здесь глубоко.

— А как же Билли?

— Я, без сомнения, хочу опекунства. Я думаю, что ребенок будет мешать тому образу жизни, который она хочет.

У Бена было несколько комментариев.

— Я согласен, что Билли не будет соответствовать вашему образу жизни, но это дает ей власть над вами. Она может свалить на вас борьбу за опекунство как оружие для получения более крупной финансовой компенсации. Все остальное — это просто и просто.

— Будьте осторожны с Джули, она засунет свой нос вам в глотку и переедет любого, кто ее остановит. Мы должны предотвратить переход от переговоров к войне.

Я не видел ее шесть дней. Я пришел домой, а она была там. Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы не выставить ее за дверь. Она увидела мой взгляд и отступила.

— Пожалуйста, не говорите ничего сейчас. Возможно, я заслуживаю этого, но я здесь только для того, чтобы забрать свои вещи и увидеть Билли. Пожалуйста. Только на время. Тогда я тихо уйду. Ты даже можешь взять ключи от моей машины.

Я купил его, отложив в сторону и дав ей поиграть с Билли. В последнее время она уделяла ему так мало внимания, что он казался скучающим.

Она попросила вернуть ей ключи, чтобы она могла открыть багажник, а затем попросила меня помочь ей достать одежду. Я пошел за очередной порцией, когда услышал, как завелась ее машина. Я прошел через дверь и напал на нее, прежде чем она успела включить программу. Я схватил ключи и бросил их в подъезд. Она завизжала, когда я вытащил Билли из машины Сира.

— Вы пошли, вы пошли, вы пошли! Он мой, и ты не можешь его оставить.

— Билли закричал, не понимая, что происходит. Она громко выругалась, когда заметила, что Энджи фотографирует все на свой iPhone.

Она ехала на своей четырехколесной машине, которую разработала сама, чтобы увидеть Билли и убедиться, что со мной все в порядке. Она посетила его в течение тридцати или сорока минут, а затем вернулась домой как раз перед приходом Бена.

— О, сука! Я должен был знать, что ты будешь здесь. Дать ему немного времени, прежде чем муж вернется домой? Сколько раз бедный старина Бен небрежно проводил секунды? Прячется ли он в шкафу и наблюдает?

Энджи впала в ярость. Я не знаю, что бы случилось, если бы я не закричала.

— Шерри! Убирайтесь, и я имею в виду прямо сейчас! С этого момента, если вы хотите навестить Билли, получите судебный ордер. Теперь вычеркните меня из жизни, пока я не вызову полицию.

Я еще много чего хотел сказать, но Билли был моим главным приоритетом.

Шерри ушла, все еще крича. Энджи записывала каждое слово.

На следующий день Джули снялась в кино и подала судебный запрет до тех пор, пока Шерри не согласится пройти психиатрическую экспертизу. Она записала свой крик в ответ.

Интересно, где она живет? Очевидно, парень, с которым она сейчас была, был ее новым возлюбленным, и они были вместе. Еще один удар по ней.

Он был уволен из-за этого вопроса. Они использовали красочный язык, но смысл был ясен. Нет, никаких рекомендаций. Он устроился на работу в другую компанию, с более низкой зарплатой.

Я разослал всем нашим клинерам письмо, в котором говорилось, что я больше не связан с этим бизнесом, но буду соблюдать все остальные контракты. Затем Шерри взяла на себя ответственность.

Я хотел сказать «к черту все это», но Джули отговорила меня.

«У вас хорошая репутация, и вы, возможно, захотите вернуться к ней позже». Это также дает Шерри реальный доход, который может пригодиться в дальнейшем.

Она нашла своего адвоката, и начались танцы.

Ей нужен был дом. Жаль, что она до сих пор числится за моими родителями.

Требовалось оборудование для вечеринки. Поскольку она была нанята моей снабженческой компанией, что было оговорено в брачном контракте, она была вне его компетенции.

Джули заморозила большинство наших счетов. По принудительному соглашению она управляла одной бригадой, я — другой. Деньги можно было взять только на зарплату и расходные материалы, остальное должно было оставаться замороженным до развода. Вся прибыль, полученная после того, как я выполнил свои обязательства, поступала на новый счет, полностью контролируемый Шерри. Это было настолько справедливо, насколько я мог это сделать.

Шерри боролась до тех пор, пока Джули и ее адвокат не убедили ее согласиться, если она обычно надеется, что деньги у нее будут.

Она хотела провести последнюю встречу, но я отказался. Как выяснилось, ее адвокат был пятым любовником, с которым она встречалась за последние восемнадцать месяцев. Все городские типы, большинство без денег. Я не мог придумать, что бы я хотел сказать ей такого, что не заканчивалось бы фразой «чертова сука» в конце.

Я старался быть вежливым ради Билли. Ему было три года, и он не так уж сильно скучал по ней.

В результате она занялась организацией вечеринок и кейтерингом, отдавая мне четверть прибыли. У меня действительно не было времени, и Джули поманила их, как морковкой. В результате у нее остался бизнес и немного оборотных средств. Все деньги она вывела на меня.

Я получила полную опеку над Билли. У нее были либеральные права на посещение, фактически я никогда ей не отказывал. Однако она должна была соблюдать правила. Никаких мужчин, пока у нее был Билли, и если она когда-либо подвергала его чему-либо, что считалось морально или физически опасным, она теряла свои права.

Еще через год визиты становились все реже и реже. Билли, казалось, не возражал.

Энджи и Бен стали моими якорями. Они помогли мне справиться с горем и гневом. Мама Шерри по-прежнему ухаживала за Билли, согласившись, что если она поможет Шерри разорвать соглашение об опеке, то все контакты с ним прекратятся.

Энджи стала приемной матерью с благословения Бена. Он по-прежнему ходил за Беном по пятам, а у Бена на рабочем столе стояла фотография его, Энджи и Билли. Люди решили, что он пассивен, и он позволил им это до определенного момента. Сначала он спросил моего разрешения, сказав, что это делает его семейным человеком и что это помогает его отношениям с новыми клиентами.

Я был страшно удивлен, когда отдал ему копию своего завещания, назвав их опекунами Дабби и Билли, если со мной что-нибудь случится.

— Ты семейный человек, Бен. Всегда был. У тебя самая впечатляющая женщина, которую я когда-либо видел, и у тебя есть мы.

Я никогда не видела, чтобы мужчины-адвокаты плакали.

Через некоторое время я встретился с кем. Они были забавными, и я удовлетворяла свои потребности, но я так и не встретила никого, кого бы я рассматривала в качестве долгосрочного партнера. Энджи устроила для меня ад, сказав, что Билли нужна мать. Я просто посмотрел на нее.

«У него есть одна, и как только я найду ей пару, я женюсь так быстро, что у тебя голова пойдет кругом».

Ближе всего я подошел к адвокату. Это была дочь старшего партнера. Она была на несколько лет старше, только что пережила тяжелый развод, нашла действительно хорошую работу на другом побережье и взяла трехмесячный отпуск, чтобы собраться с мыслями.

Она обнаружила, что ей нужен компаньон, и ее отец позвонил мне.

«Сделай мне одолжение, Уилл». Она недавно в городе, и мне бы очень хотелось, чтобы она пришла на банкет со мной, но ей нужен был эскорт. Она считается хорошей, если это помогает.

Мне было нечего делать, и я согласился. Я взял напрокат «Кадиллак», и это снова было Дежавю.

Она была красивой? Черт, он был прав. Ростом едва ли пять футов, справедливый, честный, с мехом, с очень хорошим телом. Она была похожа на дышащую фарфоровую куклу. Я почувствовал, что интерес растет.

Я думаю, она почувствовала небольшую искру, и ее игривый характер взял верх.

— О. Настоящая живая деревня. Я никогда раньше не был так близко к одному из них. Вы кусаетесь?

Я посмотрел на нее с самым серьезным видом.

Бен, Энджи и ее родители разразились смехом, и это задало тон всему вечеру.

Это было благотворительное мероприятие, самое престижное в этом году. Черный галстук, все дела. Мне казалось, что я выгляжу просто великолепно. Еда была вкусной, и Софи постоянно наедалась. Позже она сказала мне, что это была ее нервная черта.

Она говорила во время завтрака, она говорила во время завтрака, она говорила во время десерта.

«Вы когда-нибудь прекращали говорить?»

Она покраснела и невинно улыбнулась мне.

«Только когда у меня во рту что-то интересное».

Бен фыркнул кофе через нос, а Энджи хихикнула.

— Прекратите, вы двое. Это должно быть серьезное дело.

Был большой оркестр, а потом танцы. Энджи научила меня танцевать, чтобы я не впала в уныние.

Софи была прекрасной партнершей по танцам, грациозной, плавной, на нее было приятно смотреть. Она танцевала дважды со своим отцом и один раз с Беном, а все остальные танцы были моими.

Мы с Беном ждали девушек на сцене, когда мимо прошла Шерри.

«Бен, Уилл, рад тебя видеть». Здесь один, Уилл? Вам действительно нужно почаще выходить на улицу. Позвольте представить вам мою спутницу. Роберт Морган. Возможно, вы знаете его отца, Бена, Уилсона Моргана? Основатель банковской сети Morgan?

Я смотрел на нее, пока она пыталась произвести на нас впечатление. Ее лицо было окаменевшим, а сама она выглядела так, будто набрала десять килограммов. При одном взгляде на ее сопровождающего можно было понять, что он с ней не для умных разговоров.

Примерно в это время подошли Энджи и Софи.

Она поцеловала меня в щеку.

— Скучаешь по мне, любимая? Хорошо. Я хочу, чтобы ты была настроена на всю ночь, это будет еще веселее, когда мы займемся безумно страстной любовью, которую ты мне обещала. О, простите, кто ваши друзья?

Я посмотрел мимо нее и увидел, что Энджи смеется. Я сразу понял, что она сказала «Софи», а это была Шерри, и они сыграли это для полного эффекта.

— Где твои манеры? Софи, это Роберт Морган из банка Моргана. А это Шерри Бланкеншип (я заставил ее отказаться от моего имени и вернуться к роли девочки-девочки), местная бизнесвумен и бывшая жена. Шерри, Роберт, это Софи Уильямс из компании «Уильямс, Робертс, Хау и Хэтфилд». Может быть, вы слышали о них? Ну что, милый, вальсируем?

Мы оставили их обоих с открытыми ртами. Когда мы лежали, я прошептал: «Энджи сказала тебе, кто она, не так ли?

Софи прижалась чуть ближе.

— Да, и еще небольшая история. Надеюсь, сегодня она будет плохо себя вести.

— Не волнуйся, судя по взглядам, которые мы оба бросаем, я так думаю.

Мы закончили, и она притянула мою голову к себе, подарив мне двухминутный поцелуй, дополненный языком.

«Дайте мне минуту, чтобы кровь вернулась в мой мозг». Да, она увидела это и поблагодарила меня.

— Она мне совсем не понравилась.

Конечно, они подошли к столу немного позже.

Роберт пригласил Софи на танец, а Шерри пригласила меня.

— Просто вспоминаю старые времена.

Софи мило улыбнулась.

«Я бы с удовольствием, но я обещала своему любовнику дотанцевать до конца».

«Прости, Шерри, может быть, в следующий раз».

Они выглядели ошеломленными, и Энджи поднесла салфетку ко рту, чтобы подавить смех. Они ушли, не сказав больше ни слова.

Я посмотрел на Софи.

«Я рада, что ты не останешься здесь навсегда».

Она выглядела оскорбленной.

— Почему вы говорите такие неприятные вещи? Ты начинал мне нравиться.

— Потому что куда бы мы ни пошли, везде будут драки. Я борюсь за то, чтобы люди не роились вокруг тебя, а ты борешься за то, чтобы не пустить меня.

— Почему вы решили, что я буду сопротивляться?

Она не сопротивлялась, и мы проводили вместе каждую свободную минуту. Энджи даже позволила Билли провести выходные вместе.

На сегодняшний день она была лучшей любовницей, которая у меня когда-либо была.

Хоть она и была маленькой, но удивительно сильной. Она никогда не говорила мне свой возраст, но я предположил, что ей около сорока, у нее была твердость и гибкость двадцатилетней. Очень чувствительные соски, и она обожала оральный секс.

У нее был трехступенчатый сексуальный процесс. Первый оральный, для нас обоих. Затем долгий секс, во всех позах. Затем анально, как собака. Затем она нежно вымыла меня и попыталась получить премию. Она сказала мне, что старики-горинцы называют это кругосветным путешествием, и я записал его в МЧП.

Она обожала Билли и показывала мне фотографии своей дочери, маленькой милой копии ее. Она выглядела на тринадцать лет.

«Теперь она принадлежит моему бывшему, я дала ему больше времени, потому что скоро мы будем за три тысячи километров отсюда».

Мне было грустно думать об этом.

Жизнь продолжалась. Я открыл ресторан барбекю, чтобы скоротать время. Майра по-прежнему занималась арендным бизнесом и делала это так хорошо, что я оставил ее в покое. Рестораны занимают много времени, а вероятность успеха ужасна. Но у меня уже была хорошая репутация, и я преуспел. Я купил четыре грузовика с едой, оборудовал их и отправлял в соседние города четыре дня в неделю. Они были очень успешны.

В моей жизни по-прежнему никого не было, и я почти перестала искать.

Она удивляет вас, когда вы меньше всего этого ожидаете. Когда вам начинает нравиться ваша жизнь, когда вы по-настоящему счастливы. Я говорю не о любви, а о трагедии.

Билли было девять лет. Он оставил автобус у дома Энджи, а потом сел в свою маленькую полноприводную машину через лес, когда я вернулся домой. Она шла с ним, махала рукой и уходила из дома. Она кормила его, проверяла, как он учится, а он помогал ей по дому. Это пошло на пользу всем нам. В тех редких случаях, когда у меня было свидание, он проводил там ночь, Энджи украшала для него комнату.

Он позвонил мне три раза, как только вышел из автобуса. — Он закричал.

— Давай, папа, быстрее. Тетя Энджи плачет на полу, а я не могу ее поднять.

Я полетел вниз по дороге. Как он и говорил, она лежала на полу и тихо всхлипывала. Она не ответила и не заговорила со мной. Я уже собиралась набрать 911, когда позвонил шеф Бен.

— Так и есть! Мне нужно, чтобы ты навестил Энджи, убедился, что с ней все в порядке.

«Я сейчас с ней, и с ней не все в порядке». Я не могу заставить ее говорить. Бен ведь не попал в аварию?

Я слышу эмоции в его голосе.

«Бен умер, Уилл». У него был сердечный приступ, говорят, что смерть наступила почти мгновенно. Мы нашли его на полу в его офисе, когда он пропустил встречу за обедом. К тому времени он уже вышел из класса.

Я чуть не уронил телефон.

Бен ушел? Он стал моим лучшим другом, но он был жизнью Энджи. Я поднял ее на руки. Ее лицо на секунду прояснилось, и она прижалась ко мне, как утопающий.

Я держала его на диване, укачивая, как ребенка.

Слезы текли рекой, и не только у нее одной.

Она была зомби. Мы, наконец, составили план похорон после того, как его босс принес нам завещание. Он только что обновил его. Его пришлось кремировать, а прах развеяли на ферме.

«Это единственное место, где я когда-либо чувствовал себя как дома», — сказал он в своем завещании.

Явка на посещение и службу была потрясающей. Большинство его клиентов стали друзьями, его друзья в «Ипподроме» появились в полном составе, и каждый член и сотрудник его компании был там. Появилась Шерри и обняла Энджи.

Она провела все это время с Билли на коленях и матерью Шерри рядом с ней. Они привязались к Билли и были близки. Ее глаза следовали за мной по комнате, и она беспокоилась, не прячусь ли я от посторонних глаз.

Бену было пятьдесят два года, он был старше Энджи и имел крепкое здоровье. Врачи сказали, что это скрытая болезнь, и они не могут точно сказать, чем она вызвана.

Похороны закончились, друзья и семья вернулись к своей собственной жизни, и пришло время начать скорбеть.

Билли, Сара (мама Шерри) и я жили у нее около двух недель. Она начала оживать только к концу второй недели.

У нас была небольшая неудача, когда завещание было прочитано, в основном потому, что это привело к окончательному.

Когда он обновил свое завещание, он вложил в него несколько писем, чтобы попрощаться с теми, кого он любил. Энджи забрала одну вещь. Я никогда не спрашивал до сих пор, и она никогда не говорила, что в нем было.

Он оставил одну, чтобы Билли открыл ее в день, когда ему исполнится восемнадцать лет.

Он оставил одну и для меня.

Если ты читаешь это, значит, меня больше нет. Я хочу поблагодарить вас за вашу дружбу. Вы взяли проблемного адвоката-янки и превратили его в лучшего человека, который может больше отдыхать и ценить то, что у него есть. Для меня было честью быть вашим другом. Я оставил кое-что для Билли. Это фонд колледжа, достаточный для полноценного образования. Я знаю, что вы можете себе это позволить, но мне было очень приятно сделать это для него и для вас. Он замечательный ребенок. Я уверена, что если он будет следовать вашим инструкциям, то все будет хорошо. Надеюсь, он хорошо меня запомнил.

Теперь давайте посерьезнее. Позаботься о ней, Уилл. Ты ей понадобишься на некоторое время. Я знаю, что ты любил ее и, верный своей чести и нашей дружбе, никогда не причинил ей вреда. Энджи нужен кто-то, кто любил бы ее прямо сейчас, кто-то, кто помог бы ей пережить предстоящие темные времена. Мне жаль, что меня не будет рядом, я бы хотел увидеть Билли. Вам нужно найти кого-то самостоятельно, прежде чем сдаваться.

Спасибо, что был тем человеком и другом, в котором я нуждалась.

Конечно, большая часть его активов, фермы, инвестиций досталась Энджи.

Он перестроил грунтовую трассу, которую так любил, выделив деньги на установку новых, более безопасных трибун и кабины диктора, а также лучшей звуковой системы. Они переименовали трассу в его честь.

Энджи весь год боролась за нормальную жизнь, но в конце концов сдалась.

Я переезжаю в Филадельфию на некоторое время. Не могу быть здесь Куда бы я ни посмотрела, я вижу его призрак.

Несмотря на то, что ему было десять лет, Билли плакал два дня.

Я пролила свои слезы наедине. Она была моим ведущим на протяжении восьми лет. Я никогда не чувствовал себя таким потерянным и одиноким.

Она дала нам ключи и попросила позаботиться о ферме. Я приезжал туда каждые две-три недели, заводил ее маленький трактор и немного ездил на нем, чтобы поддерживать его в хорошей механической форме, а также ходил по дому, проверяя водопровод и другое оборудование. Она оставила электричество включенным и установила самую современную систему безопасности.

Я продолжала жить, сосредоточившись на Билли. Он был в том возрасте, когда хотел проводить время со своими друзьями, и я знала, что он скоро бросит меня. Наш дом стал центром для мальчиков. В доме всегда было не менее трех его лучших друзей. Я убедился, что хорошо знаю их и их родителей, несколько раз приглашал их к себе и разговаривал с ними, когда они приводили своих детей. Несколько матерей были разведены, и я общалась с одной или двумя, но ничего серьезного.

Они хотели больше, особенно один.

Я все еще был в хорошей форме, говорил бегло и четко и имел два успешных бизнеса.

У меня была франшиза ресторана, и теперь у меня было четыре филиала, разбросанных по всему краю. У каждого из них было не менее трех грузовиков для обслуживания небольших городов. Я заработал много денег.

Я нашел другой небольшой город, где требовалось оборудование, и открыл еще один магазин. Муж Майры стал менеджером, а ее муж наконец-то перестал трахать свою начальницу, если они оба этого не хотели.

Шерри потеряла свой бизнес, она не получила ту же сделку по аренде оборудования, что и раньше. Ее шеф-повар ушел, чтобы начать свой бизнес, и она потеряла бизнес, пока ей не пришлось уйти на пенсию.

Она стала офис-менеджером в крупной страховой компании и вышла замуж за юриста. Это длилось полтора года, и его поймали за мошенничество, она все еще работает и сейчас помолвлена. Надеюсь, он прослужит долго. Она до сих пор видится с Билли, в основном по праздникам и дням рождения.

Я устала. Я работал за городом, открыл и запустил новый ресторан, мой шестой по счету.

Сара осталась с Билли, пока я путешествовал, и они оба стояли там, ухмыляясь.

Я опустил взгляд, чтобы проверить, расстегнута ли ширинка.

— К нам пришел посетитель. Входите.

Это была Энджи. Она бросилась в мои объятия, обнимая себя и плача. Она звонила нам, или мы звонили ей, по крайней мере, раз в месяц. Я услышал грусть в ее голосе. Я всегда заканчивал звонок, говоря ей, чтобы она вернулась домой, мы скучали по ней. Она продолжала говорить, что подумает об этом.

Я спросил ее, как долго она собирается здесь оставаться.

«Я надеюсь еще на тридцать лет — сорок». Я дома, Уилл, и никуда не собираюсь уезжать. Я устал ходить в парк, чтобы посмотреть на траву. И мне надоело жить рядом с людьми, которых я толком не знаю, которым наплевать на соседей. Я хочу увидеть звезды, но не могу, когда смотрю на улицу ночью.

Она держала меня за руку.

«И я хочу видеть тебя каждый день». И Билли, я не могу поверить, какой он большой. Спорим, он будет выше тебя, когда перестанет расти. Я хочу увидеть Майру, ребят из Soil Highway, всех моих настоящих друзей.

К этому времени она уже плакала у меня на плече. Я просто обнял ее и впервые за почти два года почувствовал себя счастливым.

Мы привели ее дом в порядок. Она выглядела старше и не в форме, но за эти недели она похудела, каталась на своем любимом тракторе и ухаживала за садом. Ее молодость вернулась.

Сара переехала в более старый дом, сняв квартиру с одной спальней. Это было в нескольких минутах езды. Однажды она была удивлена, когда ее перевели из квартиры в большую трехкомнатную квартиру. Она была еще больше удивлена, когда мне прислали весь ее счет. Она запротестовала, но я остановил ее. Я также регулярно перечислял деньги на ее расчетный счет.

— Были времена, когда мы с Билли действительно нуждались в тебе, и ты помог. Это доверие. Вам нужно место побольше, чтобы Билли могла проводить с вами выходные, а счастливая бабушка — это то, что ей нужно, конец дискуссии.

Мы ели вместе каждый вечер, который он не проводил ни со своими друзьями, ни со мной, ни с ней.

Прошло три месяца, и мы начали встречаться. Кино, концерты, даже немного танцев. Она посетила старую компанию Бена и ушла оттуда в слезах. Они обязательно приглашали нас на все свои мероприятия.

Она отрицала, что это были свидания, говоря, что мы были просто старыми друзьями.

Все это встало на свои места, когда мы сидели, покачиваясь, на крыльце и смотрели, как Билли и его друзья разрывают поле на четырех колесах.

Было прохладно, и мы укрылись легким одеялом.

Я перестал раскачиваться и посмотрел ей в глаза.

— Она вышла за меня замуж.

— Выходи за меня замуж. Я люблю тебя уже много лет. Ты любишь меня, но не хочешь в этом признаться. Давайте перестанем играть в дебилов и поумнеем.

Слезы текли по ее щекам.

— Слушай, я знаю, что тебе пятьдесят. Знаете, мне сорок три. Послушай меня. Мне все равно, мне все равно, мне все равно. Я люблю тебя и буду любить до конца своих дней.

Она покачнулась, шмыгнула носом.

— Это был ультиматум. Выходи за меня замуж или поклянись памятью Бена, что я никогда больше не ступлю на эту землю. Да или нет. Прямо сейчас.

Она не сказала ни слова. Теперь я плакала, думая о том, что я потеряла. Я снова выплыл на крыльцо, когда она схватила меня.

Мы сбежали по лестнице, и Билли бросился к нам.

Он помог плачущей Энджи подняться на ноги.

— Ты в порядке?

«Да, милая, это так. Я только что получил хорошие новости. Через несколько дней или недель я официально стану твоей мамой. Надеюсь, это сделает вас счастливым.

На днях я узнала, какого необычного ребенка я вырастила.

«Ты почти всегда была моей мамой. Теперь я могу сказать это вслух. Я люблю тебя, мама.

О свадьбе и вечеринке после нее говорят уже много лет.

Мира отдала все силы. Мы поженились весной, на открытом воздухе, на лугу на ферме.

Шатер замка был нашим залом для приема гостей. Там было большинство старых друзей Бена из его компании. Софи гостила у своих родителей и приехала с ними.

Она поцеловала Энджи и сказала, как ей повезло. По ее глазам я понял, что мне нужно что-то объяснить.

Ребята с трека восстановили ее машину и подарили ей в качестве свадебного подарка.

Годы текли в счастье и гармонии. Билли окончил колледж, женился, и они с женой открыли свое дело. Мы подарили им мой старый дом в качестве свадебного подарка после того, как он был полностью перестроен. Они подарили нам троих внуков. Он назвал своего сына Беннетом.

Я видела, как иногда он впадал в меланхолию, и знала, что он думает об этом. На пятидесятый день рождения я подарил ей его портрет маслом, выполненный известным художником. Она легла в постель и проплакала два часа.

Мы повесили портрет над камином. Это выглядит серьезно, и я знаю, что мои глаза уже не так хороши, как раньше, но ночью, когда горит огонь, а Энджи играет на полу с нашей маленькой внучкой, я клянусь, она улыбается.