Бдительность. Часть 2 — порно рассказ

Автор: wa1ter

С того момента, как я получил письмо Лори и узнал о ее поступке, я много раз думал, что бы я сказал ей, если бы увидел ее снова. Мне очень хотелось выплеснуть свой гнев, назвать ее настоящим именем и потребовать ответы на все вопросы, которые она оставила. Но когда это действительно произошло, я потерял дар речи.

Я не ожидал увидеть ее снова, и теперь, когда она здесь, я потерял дар речи. Все, что я мог делать, это стоять и смотреть на нее.

«Привет, Джон, можно войти?»

Словно на автопилоте я отступил от двери, она вошла и села на диван, как будто между нами ничего не изменилось.

Я не мог не изучать его. Она все еще была привлекательной женщиной. Она немного прибавила в весе, что ей очень шло, а ее грудь выглядела больше, чем раньше, и я подумал, не делала ли она пластику груди. Думаю, неверность и предательство с ней согласны, с горечью подумала я.

Тем не менее, она выглядела старше: морщинки под глазами и несколько морщин на лице, которых я не помнил. Ее волосы выглядели так, будто она не уделяла им особого внимания, что было на нее не похоже. Я решила, что по крайней мере ее одежда соответствует возрасту, помня, как она дразнила Эмили своим слишком юным гардеробом.

«У тебя действительно много нервов.

Поверьте, я боялся этого. Я знаю, что ты ненавидишь меня, я знаю, как сильно я тебя обидел.

Мой гнев нарастал, но я старалась его сдерживать.

— Я так не думаю, Лори. Я не думаю, что ты представляешь, что ты сделал со мной и Эмили. Забудьте о боли, которую причинили моя жена и мать Эмили. Забудьте об унижении быть брошенной мужчиной. Забудьте о том, что вас оставили без слов, объяснений или даже прощания. Из-за вашего исчезновения я стал объектом полицейского расследования. Они обыскали наш дом и конфисковали мою машину в поисках пятен крови! Благодаря тебе моя репутация была запятнана, наши друзья покинули меня, и я чуть не потерял работу в университете. Я получаю много звонков от незнакомых людей и писем с ненавистью, потому что совершенно незнакомые люди думали, что я убил тебя и спрятал твое тело. Есть люди, которые готовы линчевать меня, если это будет продолжаться долго.

Я закричала, перевела дыхание и убавила громкость.

«Так что нет, я не думаю, что ты имеешь хоть малейшее представление о том, как сильно ты меня обидел.

Пока я говорил, ее лицо побледнело, и она склонила голову, не в силах противостоять моему гневу.

Когда я закончил, она подняла голову, и я увидел, что по ее щекам текут слезы. Она взяла из сумки салфетку, вытерла глаза и тихо сказала:

«Мне жаль, Джон. Я понятия не имел об этом. Мне очень жаль.

«Боюсь, что «извините» ничего не значит», — резко сказала я.

Я должен был отправить его в тот момент, но после всех этих месяцев размышлений я не мог не спросить.

Почему ты это сделал? Что заставило тебя бросить Эмили и меня?

«Я не хотела этого делать, — пищала она, — мы начали с небольшого флирта и сексуальных намеков, а потом я поняла, что влюблена в него и у нас настоящий роман». Это было так волнующе и заставило меня почувствовать себя такой молодой. Я не хотел, чтобы это произошло — это просто случилось.

— О да, это старая добрая Лори: порывистая и беззаботная, упрямая и невероятно эгоистичная. Настолько эгоистичным, что вы были готовы бросить свой двадцатилетний брак, не говоря уже о том, чтобы бросить собственную дочь, чтобы вас могла развлекать шлюха!», — пренебрежительно сказала я.

«Нет, ты ошибаешься, я не хотела причинить тебе боль, и я была убита тем, что бросила Эмили, но я просто не могла смотреть ей в лицо, не после того, что я сделала», — плакала она.

Я подозревал, кто ее любовник, но теперь я был уверен.

«Итак, вы соблазнили Брэндона Хилтона. «Вы украли мужчину вашей дочери и сбежали с ним.

Какая прекрасная стерва оказалась твоя мать!

— Это неправда! Я пытался защитить Эмили. Я заставила Брендона порвать с ней, — протестовала она.

Я понял, что это ложь, как только услышал.

— Нет, вы не пытались помочь Эмили. Ты заставила Брендона бросить Эмили, чтобы доказать, что ты более желанна, чем она. Неудивительно, что вы не могли смотреть в глаза своей дочери! Жаль только, что у тебя старый запах!

Она не пыталась отрицать мои обвинения, просто закрыла лицо руками и зарыдала.

Но я не закончил со своими вопросами.

— Значит, после победы в конкурсе с вашей дочерью вы просто решили исчезнуть, исчезнуть без единого слова, даже не собрав сумку?

— Все было не так. В тот день я рано ушла с работы и поехала к нему на квартиру. Ну, вы знаете. В общем, когда мы закончили и лежали там, он сказал мне, что в тот день уезжает из города. Я умоляла его не делать этого, но он был непреклонен. Он встал, чтобы одеться, и когда я увидела чемодан, который он собирал, я подумала: «Он бросает меня, как Эмили».

— Затем он повернулся и сказал: «Ну, ты идешь или нет?». Я поняла, что он не бросает меня, он по-прежнему хочет, чтобы я была с ним. Я была в восторге и без ума от него, и, в общем, я просто села с ним в машину, и мы уехали», — сказала она, пожав плечами, как будто это все объясняло.

Я знал, что Лори была импульсивной, но это было больше, чем я мог себе представить.

«Ты что, ушла в одежде?» — удивилась я.

Ее лицо раскраснелось от смущения.

«Ну, у меня была кое-какая одежда в квартире Брэндона, которую я унесла в спортивной сумке, понимаете, чтобы я могла переодеться, если понадобится, после… эээ… после секса».

Эта маленькая деталь только усилила мой гнев, но я проигнорировал ее, потому что все еще не понимал.

— Что вы сделали с деньгами? Вы никогда не выписывали чеки и не пользовались кредитными картами.

«Мне было неловко оставлять тебя и Эмили».

— Я не мог получить деньги, которые вы должны были предоставить.

К этому времени я понял, насколько она жадная, поэтому сразу понял это объяснение.

— Нет, причина была не в этом. Ты просто не хотела, чтобы кто-то из нас знал, куда и с кем ты ходила. Ты решил отправиться в свое маленькое романтическое приключение и не хотел, чтобы я, Эмили или кто-то еще узнали о том, что ты сделал.

Выражение ее лица сказало мне, что я правильно понял ситуацию.

«Но я до сих пор не понимаю, как ты это сделал без денег».

— У Брэндона есть трастовый фонд, в котором много денег.

Затем ее лицо снова раскраснелось.

— И у меня был банковский счет, о котором ты не знал, на мою девичью фамилию. «

Я начал расхаживать по комнате, пытаясь сдержать свой гнев. Я по-прежнему многого не знал, но ответы меня больше не интересовали. Каждое новое откровение от нее было подобно физическому удару, даже спустя столько лет. Да, я видел в ней импульсивность, внезапную страсть и настойчивость, но кто мог предположить, что это приведет к такому?

Проходя мимо окна, я случайно выглянул на улицу и увидел незнакомый автомобиль, припаркованный у входа.

«Я думаю, он ждет тебя там».

Она подняла голову со странным выражением на лице.

Она подобрала меня здесь.

— o? Где твой любовник?

— Он бросил меня. Однажды он сказал мне, что у него появилась новая возможность, и она меня не тронула. Потом он уехал, и я осталась одна в Нью-Йорке. Я пыталась жить одна, но это было слишком тяжело для меня», — сказала она сквозь слезы.

«Значит, он бросил тебя так же, как и меня», — мстительно сказала я.

— Я думаю, это правда, что они говорят, Карма — Для такой опытной шлюхи, как ты!

— Я так думаю, — тихо сказала она. Затем она встала, подошла к окну и указала Джеки на окно. Повернувшись ко мне, ее голос стал более упрямым.

— Я знаю, что я был упрямым, настырным и прочими вещами, которые ты называла. Да, я бросил тебя и теперь сожалею об этом всем сердцем. И больше всего мне жаль, что я бросил Эмили. Но вы должны понять: у меня не было выбора.

— Конечно, — сказал я с сарказмом, — мама хочет сказать дочери, что ее украл парень?

«Это была только часть», — тихо сказала она.

Прежде чем я успел ответить, Джеки вошла в парадную дверь. У нее на руках был ребенок, и я на мгновение смутился. Но когда Лори пришла и забрала своего ребенка, все, что я могла сделать, это воскликнуть: «О Боже!».

Лори печально посмотрела на меня.

«Теперь вы понимаете, почему я не мог встретиться с кем-то из вас лицом к лицу».

Она, должно быть, знала, что я собирался спросить, потому что продолжила:

— Когда я уезжала, я забыла свои противозачаточные средства, и у меня возникли проблемы с получением нового рецепта. Брендон не пользовался презервативами и думал, что это не повредит, но… Ее голос прервался.

«Так он бросил тебя до или после того, как ты родила?» — злобно спросила я.

Прежде чем она успела ответить, я услышал, как Эмили вернулась с занятий по воспитанию детей.

Войдя в кухню из гаража, она окликнула его:

— Эй, пап, чья машина стоит на подъездной дорожке? Затем она вошла в гостиную, неся на руках малышку Бриджет, и остановилась, задыхаясь, чтобы посмотреть на свою мать.

Я знаю, что могла бы справиться с этим лучше, но мне нужно было придумать, что сказать, чтобы попытаться мягко докопаться до истины.

Но я была так зла на поступок Лори и так ошеломлена ужасом ситуации, что повернулась к дочери и выбежала из дома:

— Посмотри, кто привел в твои концы мать: твоя дочь — новая сводная сестра! Затем, увидев, что Лори смотрит на ребенка Эмили, я сказал:

«Лори, познакомься с малышкой Бриджет, твоей новой внучкой».

Им потребовалось мгновение, чтобы осознать, что я только что сказал, но потом они оба заплакали. Конечно, малыши начали плакать, и даже Джеки заплакала. Кстати, мне тоже хотелось плакать, но в основном я чувствовала себя обессиленной. Конечно, у меня не было сил играть роль судьи между Эмили и ее матерью. Что бы Эмили ни хотела сказать, я чувствовал, что она была со своей матерью. В конце концов, я просто вышла из гостиной, вошла в комнату и рухнула на диван.

Я услышал гневные слова, доносившиеся из другой комнаты, сопровождаемые несколькими болезненными возгласами. Я предположил, что они просто поняли, что у обоих детей один отец.

И матери, и дети плакали гораздо чаще. Но через некоторое время я понял, что в гостиной стало тихо, и начал догадываться, что происходит. Я колебалась, но когда я наконец просунула голову в дверь, я увидела Джеки, держащую ребенка Лори, Лори, держащую ребенка Бриджет, и Эмили, выглядывающую из-за ее плеча. Заметив меня, Эмили указала на гостиную и подошла ко мне.

Я понятия не имела, что сказать своей дочери. Откровения Лори потрясли меня, я не могла представить, какое влияние они должны оказать на Эмили. Ее собственная мать украла ее парня, а затем родила ему ребенка. Как я могу облегчить тоску, которую, должно быть, испытывает Эмили?

Но прежде чем я успел что-то сказать, Эмили ошеломила меня.

— Папа, может быть, мама будет жить у нас с ребенком?

— Вы, наверное, шутите! После всего, что она сделала с тобой и со мной? — Я задохнулась от шока.

«Я знаю, папа, и я не знаю, смогу ли я когда-нибудь простить ее за это». Но она полностью разрушена, папа, и ей некуда идти. Ее ребенку нужно где-то жить, по крайней мере до тех пор, пока ее мать не сможет снова встать на ноги. Пожалуйста, папа. В конце концов, ее ребенок наполовину принадлежит Бриджит, как и мой.

Я вздрогнула от осознания этого.

«Почему она не может жить с Джеки?» Я была возмущена.

Эмили посмотрела на меня с раздражением.

«Джеки живет в двухкомнатной квартире, папа».

«Ну, тогда Лори может жить со своими родителями». Это их ответственность, я пытался.

— Да, конечно, папа. Как будто», — с сарказмом ответила Эмили. Мы старались оградить Эмили от любых неприятных ощущений, связанных с нашими отношениями с Карлтоном, но, конечно, она уловила пропасть в раннем возрасте. Мы оба знали, что это ненадежный совет.

В тот день я усвоил два урока. Во-первых, я никогда не понимала отношений между матерью и дочерью. На полпути я ожидал нокдауна, когда Эмили осознала всю степень предательства своей матери. Предложение Эмили взять Лори к себе — даже на время — было выше моего воображения.

Второй урок, который я усвоил, заключался в том, что отцу практически невозможно отказать дочери, когда она действительно чего-то хочет.

Я заранее договорился встретиться с Бриджит на следующий вечер. Было время, когда я не очень хотел с ней встречаться. Должно быть, мои опасения были очевидны, потому что когда она открыла дверь и увидела меня,

Бриджит сразу же сказала:

«Что случилось, Джон?» Что случилось?

Я знал, что оттягивание ничего не даст, поэтому он подвел ее к дивану и усадил рядом с собой. «Бриджет, мне нужно тебе кое-что сказать», — отозвалась Лори.

На ее лице отразилось удивление, которое почти сразу же сменилось болью.

Она вздохнула, а затем кивнула в знак понимания.

«И вы решили встретиться с ней снова».

— Нет, нет! Это совсем не то», — почти кричала я. Я рассказал обо всем, что произошло, и о том, как Эмили настояла на том, чтобы я временно помог ее матери и ее ребенку.

Лицо Бриджит немного расслабилось, но она смотрела на меня с болью в глазах.

«Не пугай меня так больше, Джон». Я уже потерял одного любимого человека — не думаю, что смогу потерять еще одного.

Она только что сказала, что любит меня? Чем чаще мы виделись, тем ближе и ближе я чувствовал себя к Бриджит, но я не был уверен, что она думает обо мне. Как только я услышал эти слова, мои страхи и сомнения, казалось, исчезли.

Я обнял ее и посмотрел в ее глаза.

— И я потерял свою жену, но нашел другую, лучшую, чтобы любить. Я обещаю, если ты захочешь меня, ты не потеряешь меня.

Она ничего не сказала, но мне показалось, что я почувствовал, что внутри нее тоже что-то происходит.

Вдруг она поцеловала меня, я поцеловал ее, и никто из нас не мог остановиться. Было ощущение, что где-то внутри прорвало плотину, и все накопившиеся эмоции взорвались и хлынули через нас.

Я почувствовал, как она потянула меня к себе, чтобы я встал, и когда я это сделал, она попыталась отстраниться, потащив меня в сторону своей спальни.

Когда я понял, что она пытается сделать, я поднял ее и отнес обратно в кровать.

Лежа рядом друг с другом, мы продолжали целоваться и медленно начали раздеваться. Не было ни спешки, ни срочности, только уверенность в том, что это правильный поступок. Когда мы оба были обнажены, мы крепко обнялись, переплели ноги и руки, желая быть как можно ближе друг к другу.

Внезапно Бриджет перевернула меня на себя, потянулась, чтобы найти меня и уложить там, где я был ей нужнее всего. Я чувствовал, какая она мокрая, и понимал, что прелюдия в данный момент неуместна. Когда я достиг ее небесных врат, она прошептала:

«Пожалуйста, будь осторожен со мной, Джон. Это было так давно.

Я понял, что ей нужно, и начал нежно проникать в нее, замедляясь и проникая миллиметр за миллиметром. Когда я, наконец, полностью погрузился в нее, мы начали нежно раскачиваться, тесно прижимаясь друг к другу и продолжая целоваться. Через некоторое время я почувствовал, что ее дыхание стало более учащенным, а затем она издала тихие вздохи, переходящие в стоны. Мое собственное возбуждение росло, и я начал ускорять толчки, пока она не выгнула спину, застонала и замигала. Я продолжал пульсировать в ней еще минуту или две, прежде чем присоединился к ней в своем собственном оргазме.

Когда мы лежали, каждый из нас пытался перевести дыхание, она схватила мое лицо обеими руками.

Спасибо, Джон, спасибо. Это был мой первый раз после смерти Дэвида. Я думала, что никогда больше не найду любовь.

Я улыбнулся и снова поцеловал ее. Казалось, что и мой долгий кошмар закончился.

Теперь наша жизнь превратилась в новый, неизвестный мир. Мы с Бриджит стали использовать любую возможность, чтобы сблизиться, но решили продолжать жить раздельно, по крайней мере, некоторое время. Во-первых, мы не хотели торопиться. А во-вторых, наш дом все еще кишел двумя мамами, заботящимися о двух малышах, плюс занятая няня, которую нашла Бриджет и которая теперь приходила каждый будний день, чтобы помочь. Она была просто находкой, потому что позволила Эмили продолжать посещать занятия, а Лори — начать искать работу, чтобы содержать себя и ребенка. Я все еще пытался помочь, но на самом деле я был странным человеком.

У него был неприятный побочный эффект. Появилось больше свободного времени, и я начал размышлять обо всем, что со мной произошло. Это может показаться противоречивым, но чем счастливее я чувствовал себя с Бриджит, тем несчастнее я становился с Лори. Эмили нашла способ сосуществования с матерью через совместный опыт ухода за детьми. Но мне нечем было смягчить свою горечь от предательства бывшей жены и обиду на то, что она поступила неправильно, не только изменив мне, но и исчезнув таким образом, что вызвала у меня подозрения.

Однако со временем я обнаружил, что центр моего возмущения переместился на одного человека, который до сих пор не избежал последствий: Брэндона Хилтона. Это он соблазнил мою жену, он осквернил мою дочь и он запятнал мое имя, возможно, безвозвратно. Еще более неприятным было то, что соблазнение больше не признается преступлением.

Очевидно, общество было полностью готово к тому, что такие хищники, как Хилтон, соблазняют жен и дочерей, а потом смотрят в другую сторону, когда он резко уходит. Должно ли быть наказание за всю боль и страдания, которые они оставили?

Я вернулся и воссоздал «инцидент с луком быка».

На этот раз я больше симпатизировал тем членам отряда, которые выследили «грабителей». Да, они не повесили этих людей, но они были вынуждены действовать из-за неэффективной системы правосудия, которая не могла их защитить. Кроме того, напомнил я себе, преступления, которые эти люди пытались исправить, были значительными.

Понаблюдайте за владельцем ранчо с его стадом, и он может оказаться не в состоянии прокормить свою семью, когда зимний снег с воем покроет прерию. Украв мужчину, вы почти наверняка обрекаете его на медленную, томительную смерть от голода и обезвоживания вдали от человеческой цивилизации.

Неудивительно, что бойцы «взялись за оружие против моря проблем», чтобы преследовать тех, кто, по их мнению, их обидел.

Я понимаю, что Брэндон Хилтон не стал подвергать свою семью риску голодной смерти и оставлять меня скитаться по пустыне в поисках водопоя. Но он причинил мне и моей семье реальный, ощутимый вред. Он подорвал мою репутацию, превратил меня в несчастного рогоносца и оставил после себя двух брошенных женщин.

Со временем я стал проводить все больше и больше свободного времени в поисках улик, указывающих на его местонахождение, не говоря уже о бессонных ночах, обдумывая правильные формы мести за то, что он сделал.

Большинство преподавателей колледжей получают не очень хорошую зарплату, особенно в области гуманитарных наук. Потеря Лори значительно сократила доход нашей семьи, и теперь у меня были дополнительные расходы на кормление лишних ртов плюс няня, которая помогала ухаживать за детьми. Я не мог позволить себе нанять детективное агентство, чтобы выследить своего врага, поэтому я обратился к плохой альтернативе: Интернету.

У Брэндона, конечно, был аккаунт в Facebook, но он не обновлялся уже больше года. Кроме того, — язвительно подумала я, — он вряд ли будет «дружить» со мной, чтобы я могла следить за любой его деятельностью. Поиск по Гогле обнаружил его имя в списке занятий юридического факультета, но мало дополнительной информации. Однако открытие этого факта побудило меня посетить нашу приемную комиссию и посмотреть, что я могу найти в их записях. Дружелюбный административный помощник разрешил мне посмотреть его личное дело (официально он не должен этого делать), но единственное, что я узнала, это то, что он тоже родом из Саванны.

Это открытие заставило меня вздрогнуть: мог ли Лори узнать его тогда? Но я быстро понял абсурдность этой идеи — она уехала в колледж, когда ему было всего несколько лет. Это осознание заставило меня снова проклясть Лори за ее глупый отказ соответствовать своему возрасту.

Продолжая поиски, я обнаружила, что меня подшила к делу некий эксперт по инопланетному поведению некой дочери сети отелей с такой же фамилией, но я не смогла найти Брейдена Хилтона. Казалось, ему удалось уйти от одного отряда, сидящего у него на хвосте. Моя неудача только укрепила мою решимость найти его. Некоторые с удивлением наблюдали за моей деятельностью. Что, по моему мнению, я буду делать, если найду этого человека: бороться с ним? У меня не было ни черного пояса по восточным единоборствам, ни эксперта по рукопашному бою. Кроме того, он был на двадцать лет моложе меня, он, наверное, вырубил бы меня. Как я рассчитывал получить от него удовлетворение, если бы мог его найти?

Но этот образ мыслей не утихомирил мой гнев. Он напал на мою семью, украл мою жену и разрушил наш дом. Он опозорил меня и запятнал мою репутацию — оскорбления, которые были для меня невыносимы.

Я знал, что в прежнюю эпоху ответ был бы однозначным. В XIX веке это был вопрос чести, раненый вызывал другого на дуэль на шпагах или пистолетах. Но я знал из своих исследований, что военные в основном отвечали за прекращение дуэлей. Солдаты и моряки дрались на дуэлях так часто, что военные считали это преступлением; им нужны были эти солдаты на поле боя. К двадцатому веку дуэль стала мертвой традицией.

Я знал историю и знал причины, по которым общество так решительно выступало против всех подобных незаконных действий. Но передо мной стояла все та же загадка: как вернуть свою честь, не взяв закон в свои руки, не став самосудом?

И вот я продолжала свои навязчивые одиночные поиски человека, которого ненавидела, хотя никогда не встречалась с ним лицом к лицу, хотя у меня не было плана, как с ним справиться, даже если бы я его нашла. Но все это не мешало мне каждые несколько дней заглядывать в компьютер в поисках новой информации.

Когда наступила весна, я почти потерял надежду когда-нибудь найти местонахождение Брэндона Хилтона. Я была готова признать, что его больше нет и что я больше никогда его не увижу и не услышу. Поэтому однажды вечером я был поражен, когда один из моих поисковых запросов действительно выдал статью из Savannah Morning News. Когда я прочитал эту историю, я был ошеломлен.

Я сразу же позвонил Бриджит, чтобы узнать, могу ли я прийти и рассказать о своем открытии. Я не мог обсуждать это с Эмили, потому что не хотел ее расстраивать и не хотел делиться новостями с Лори, но я не мог держать это при себе.

— Я нашла!» — взволнованно сказала она, перелистывая распечатку «Бриджит Ньюс».

«Ты не поверишь, что ты сейчас сделал!»

Она быстро просканировала статью и передала ее мне.

«Я не понимаю, Джон». «Я знаю, что ты ненавидишь Брэндона, но какое отношение его брак имеет к тебе?

Я не мог понять, почему Бриджет не была шокирована этой новостью, но потом понял, что она не может понять, в чем дело.

«Бриджет, девичья фамилия Лори была Карлон, — кричала я, — этот ублюдок был помолвлен с Сесили Карлон, сестрой Лори и тетей Эмили!»

— Потрясающе!» — задыхалась она.

«Почему он не оставляет семью Карлетон в покое?» Она выглядела как Вендетта против женщин Карлтона.

Я не думал об этом в таком ключе и попытался объяснить все до конца.

«Нет, — медленно сказала я, — я не думаю, что это то, что происходит». Я правильно поняла, он определенно знал, что Лори была матерью Эмили, на самом деле он, вероятно, получал какое-то болезненное возбуждение от соблазнения матери, так же как и дочери. Но, насколько он знал, это были Лори и Эмили Мэннинг. Вряд ли он знал девичью фамилию Лори — скорее всего, он не знал, что она и Сесили были родственниками.

«Возможно, нет», — призналась она, — «но я все равно не понимаю, как Карлтон мог позволить Сесили вступить с ним в связь после того, что он сделал с Эмили и Лори».

«В том-то и дело, — сказал я, — что они тоже не знают!» После нашей свадьбы между Лори и ее семьей не было практически никаких контактов. Я уверен, что они знают, что Лори сейчас жива, но они, вероятно, понятия не имеют, с кем она сбежала. Руфус Карлтон, вероятно, думает, что он становится похожим на сына — следит за многообещающим молодым адвокатом из Саванны.

«Если Брэндон не знает, а Карлтон не знает, — спросила Бриджет, — тогда что привело вас в Саванну?»

Я покачала головой.

«Брэндон может не знать о существовании связи, но, насколько я знаю, он снова вернулся». Он как грабитель, который грабит ваш дом, а потом возвращается, чтобы ограбить его снова. Он мой должник, и на этот раз я собираюсь что-то с этим сделать!

На лице Бриджит появилось озабоченное выражение.

«Джон, что ты думаешь?» Ты же не собираешься делать глупости? Насилие никогда ничего не решает.

Я не сказал Бриджит об этом, но как историк она знала, что эта старая поговорка не соответствует действительности. Считаете ли вы, что насилие ничего не решило? Расскажите мне это о карфагенянах после того, как Катон побудил римлян завоевать его армию, перебив всех его мужчин, поработив его женщин и засыпав его поля так, что в течение семи лет ничего не росло. Я думал, что это вполне решило проблему для Карфагена.

Но я не хотел беспокоить Бриджит, поэтому сказал только: было: было: было:

«Я не знаю, что я буду делать, но я не могу стоять и смотреть, как это происходит».

Теперь, когда местонахождение Брэндона Хилтона перестало быть тайной, мое настроение только ухудшилось. Возможность мести больше не была фантазией, теперь мне предстояло решить дилемму, что делать.

Я всегда был сторонником закона. Как историк, я слишком хорошо знал, что происходит, когда люди отрывают руки от мести. Но после того, что случилось со мной и моей семьей, я просто не могла сидеть сложа руки и позволить этому человеку избежать наказания за свои нападения. Моя гордость, моя честь и мое чувство справедливости требовали ответа: Брэндон Хилтон должен заплатить за то, что он сделал.

Наконец, после долгой бессонной ночи, я принял решение. Когда я, наконец, сделал это, то обнаружил, что могу разработать план, чтобы получить удовлетворение. У меня было мало времени, но я решил, что успею сделать все, что нужно, если потороплюсь.

Сейчас я начал использовать Интернет для изучения шагов, которые мне нужно предпринять, и получения ресурсов, необходимых для достижения моей цели. Одного за другим я выслеживал их. В то время я часто посещала деловой дом, продолжая свои поиски, но надеясь, что забота о двух малышах отвлечет остальных настолько, что они не заметят, насколько я занята. Как минимум, мне нужно было много вопросов и предположений.

Но Эмили и Бриджит умели читать мое настроение, и наконец, незадолго до «дня Д», как я его называла, они пришли ко мне.

Однажды вечером я работал за компьютером, когда оглянулся и увидел Эмили, стоящую на пороге своего кабинета с озабоченным выражением лица.

— Привет, дорогая, что случилось?

«Бриджит здесь, нам нужно поговорить с тобой».

Это было необычно — я не планировал встречаться с Бриджит сегодня вечером.

Я быстро закрыл веб-браузер и начал вставать, когда в дверь вошла Бриджит. Она не улыбалась.

Прежде чем я успел что-то сказать, Эмили заговорила.

«Папа, Бриджет сказала мне, что ты нашел Брэндона». Я бросил на Бриджет грязный взгляд, но она только скрестила руки на груди и посмотрела на меня с решительным выражением лица.

— «Папа, я до смерти боюсь, что ты сделаешь что-то безумное. Я знаю, как ты расстроена из-за всего, что произошло, и у тебя есть на это полное право. Но если вы попадете в тюрьму или вас могут убить, это только усугубит ситуацию.

Появилась Бриджет и обняла Эмили за плечи.

«Пожалуйста, Джон Эмили прав». Что бы вы ни планировали, не делайте этого. Я уже потерял одного человека из-за бессмысленного насилия — я не переживу, если это случится снова. «

Я увидел слезы в их глазах, и в тот момент мне захотелось забыть о своих планах. Это были две женщины, которых я любил больше всего на свете, и меньше всего на свете я хотел причинить им боль. Но я просто не мог отменить это. Мне пришла на ум фраза одного из поэтов-джентльменов: «Я не мог любить тебя, дорогая, я больше не любил честь».

Я обошла свой стол и обняла их обоих.

— Спасибо, что заботитесь обо мне — это много значит. Но вы двое не волнуйтесь, — попытался я их успокоить. — «Я не собираюсь делать глупостей. Ты знаешь меня лучше всех.

Эмили посмотрела на меня с надеждой в глазах. «Обещаешь, папа?»

У меня были детские воспоминания об Эмили, и я протянул ей мизинец. «Мизинец — это обещание, дорогая», — поклялся я, а она взяла мой палец и улыбнулась. Но я видел сомнения Бриджит и знал, что он не обманул ее. Я думаю, что потеря мужа в бою может так подействовать на жену. Я должен быть осторожен, чтобы не напугать ее и не попытаться остановить меня.

Я думала, что Эмили хорошо успокоилась, но мои усилия почти сошли на нет, когда она приняла доставку от сотрудника UPS, когда я еще была в школе. Когда я вернулся домой, она протянула мне коробку с обеспокоенным выражением лица. «В чем дело, папа? На упаковке написано, что это из оружейной палаты. Он тяжелый. «

Я сразу понял, что это он — я заказал его заранее и волновался, успеет ли он прийти вовремя. «Ничего такого, дорогая, просто подарок коллеге с исторического факультета», — соврала я.

Она больше ничего не сказала, но я увидел сомнение на ее лице.

В тот вечер я был в своем кабинете и проверял направление движения, когда Лори напугала меня, войдя в комнату и закрыв дверь. Я ясно дал понять, что мне не нравится, что она и ее ребенок находятся в нашем доме, но она держала дистанцию.

— Так чего же вы хотите? — холодно спросил я.

Она просто смотрела на меня мгновение, затем ее лицо покраснело, и она начала плакать. Я знаю, что причинил тебе много боли, я был неправ, я заставил тебя страдать и… — Она сделала паузу, чтобы подавить всхлип. «И я знаю, что мне нельзя ни о чем спрашивать, но… ‘ И снова ей пришлось сделать паузу, прежде чем она смогла продолжить. «Это просто. Пожалуйста, не причиняй себе вреда, не садись в тюрьму или еще что-нибудь из-за меня. Я достаточно сделал для тебя — я просто не выдержу, если стану причиной еще большей боли для тебя, Эмили или даже Бриджит. «

Я сидел неподвижно. — Это твоя проблема, Лори. Ты всегда думаешь, что все дело в тебе. Ну, дело не в тебе, а во мне. Я делаю то, что мне нужно. Ты отказался от моей жизни и не можешь вернуться к ней ни сейчас, ни в будущем. Хорошо?

Ее лицо побледнело, затем она повернулась и быстро пошла прочь. Подумав минуту, я полезла в ящик на своем столе и вытащила копию свадебного объявления из Savannah Morning News.

Сложила его и положила в конверт. Затем я собрал все необходимое. Завтра был день посадки, и я хотел начать пораньше.

На следующее утро я проснулся рано, принял душ и побрился, взял свои сумки и, скрестив пальцы, отправился на кухню, чтобы позавтракать перед тем, как отправиться в путь.

Я только что допил вторую чашку кофе, когда вошла Эмили с ребенком на руках. Она сразу заметила мой чемодан и бросила на меня вопросительный взгляд. — Куда ты идешь, папа? — спросила она с тревогой.

«Я вернусь поздно вечером или рано утром, дорогая», — сказал я ей.

«Куда ты идешь?» — снова спросила она, и я видел, как растет ее беспокойство.

«Все в порядке, дорогая, я обещаю. Все будет хорошо», — сказал я ей, целуя ее и ее ребенка в лоб. Прежде чем она успела что-то сказать, я полез в карман и протянул ей конверт, который запечатал вчера вечером. — Ты оказала мне услугу, дорогая. Когда Лори вернется с работы сегодня днем, пожалуйста, передайте ей это. «

Теперь в ее глазах был настоящий страх, но прежде чем она успела что-то сказать, ребенок начал плакать, и я воспользовался случаем, чтобы проскользнуть в дверь. Выходя из переулка, я подумал, не подождет ли Эмили до возвращения Лори, прежде чем читать объявление. Это заставило меня задуматься.

Я потянулся в карман и выключил мобильный телефон. Я не хотел ни с кем разговаривать, пока не сделаю то, что мне нужно.

От Атланты до Саванны было около четырех часов езды, поэтому я прибыл в город чуть позже полудня. После обеда в фаст-фуде я остановился в дешевом мотеле, чтобы отдохнуть и переодеться. В конце концов, я хотела выглядеть красиво на свадьбе.

. Была еще весна, но в Саванне уже было жарко и влажно. Конечно, с океана дул ветерок, но он мало способствовал снижению температуры.

Я надел темный шерстяной костюм, который принес с собой. Это было незаметно, но вполне приемлемо для свадьбы. Это меня устраивало — я не хотел быть замеченным, по крайней мере, сейчас кондиционер в машине позволял мне чувствовать себя комфортно во время поездки в собор, но как только я припарковался и подошел ко входу в собор, я начал потеть. Я проверил, застегнут ли мой пиджак.

Свадьба была только по приглашениям, но никто никогда не проверял список приглашенных.

Я подождал, пока группа гостей поднимется по ступенькам, и опустился за ними. Я даже вел праздный разговор с одной парой, пока мы ждали, пока Свитцер проводил дам к скамьям. Когда меня спросили, я сказал Швейцару, что хочу сидеть рядом с невестой,

Не потому, что я не сочувствовал семье Карлтон, а потому, что по другую сторону прохода сидело больше людей. Лучше прикрыться, подумал я.

Собор идеально подошел для свадьбы. Высокий верх нефа был впечатляющим, алтарь украшен лилиями и белыми розами.

Невеста была прекрасна в своем длинном белом платье, когда она шла по проходу рука об руку со своим отцом. Этот старый негодяй блистал перед собравшимися. Я попыталась повернуться, когда он проходил мимо моей скамьи.

Свадебный стол был традиционным — священник даже спросил, знает ли кто-нибудь из присутствующих причину, по которой влюбленная пара не должна вступать в брак.

Я хотел сказать, но промолчал. Окружение не подходило для того, чем я хотел заниматься.

После свадьбы все прихожане отправились в загородный клуб на прием. Я подождал, пока большая часть парковки освободится, и последовал за ними, не желая выделяться.

Прием проходил в центральной столовой клуба. Прямоугольные столы стояли в ряд вдоль одной стены, образуя продолговатый главный стол. Остальная часть комнаты была заставлена круглыми столами, за каждым из которых сидело по восемь человек. Столы были расставлены полукругом, чтобы иметь свободную зону для танцев.

По моим подсчетам, там было 60 столиков. У меня была бы хорошая аудитория для выступления.

Я нашел пустой столик в глубине зала и сел. «Наверное, это сотрудники или дальние родственники», — подумал я. Другие изгнанники за столом приветствовали компанию, и мы начали говорить о свадьбе, приеме и о том, сколько Руфус, должно быть, потратил. «Должно быть, это стоило ему целого состояния», — сказала мне одна женщина, затаив дыхание. «Он действительно заставил Полу Дин готовить все!» Я поверил ей: еда была очень вкусной. Если это будет моя последняя трапеза, подумал я, то, по крайней мере, она будет приятной.

После ужина бокалы были заменены фужерами для шампанского. Я знала, что это значит, и мой желудок сжался. Я пил вино только за ужином, потому что хотел иметь твердую руку. Но я взял бокал шампанского не для того, чтобы пить, а как реквизит, который поможет мне организовать выступление.

Звук мясистого пальца Руфуса Карлтона на микрофоне привлек наше общее внимание к главному столу. После нескольких колких слов в адрес дочери и ее нового мужа Руфус открыл микрофон для аплодисментов.

Процессия друзей и родственников, каждый из которых считает своим долгом рассказать небольшой юмористический анекдот о женихе или невесте. После каждого приветствия раздавался смех, аплодисменты и еще больше выпивки. Пока продолжался ритуал, я встала и проскользнула через всю комнату к краю главного стола. После еще нескольких пожертвований все начало успокаиваться, и шафер спросил, как я и надеялся: «Кто-нибудь еще?».

Я поднял свой бокал и громко сказал: «У меня есть тост».

Поскольку я стоял сбоку, большинству людей за главным столом было трудно меня увидеть.

Я не думала, что в комнате найдется много людей, которые меня узнают, но не хотела рисковать. Когда я поднялся на помост позади почетных гостей за главным столом, я увидел, что большая часть аудитории не обращает на меня внимания. Это изменится, мрачно подумал я.

Я взял микрофон и громко кашлянул.

Я хотел привлечь внимание людей, но в горле внезапно пересохло. Пора было начинать.

«Сегодня мы услышали много шуток о прошлом, но я хочу поговорить о будущем мистера и миссис Хилтон», — сказала я фальшиво бодрым тоном. «И под будущим, конечно, я подразумеваю детей!».

Это вызвало смех и несколько одобрительных возгласов из толпы.

«Я предсказываю, что у этой пары в будущем будет много детей», — продолжил я. «Я не могу говорить за Сесили в данный момент, но я определенно могу поручиться за способности Брэндона в этой области».

Последовал еще один смех, но в комнате поднялся тихий ропот, и я заметил, что несколько человек вопросительно смотрят на меня. Я говорил чуть выше. «Я могу сказать это с уверенностью, потому что Брэндон уже стал отцом по крайней мере двух детей, о которых я знаю».

Я услышал, как вздохнула миссис Карлтон, и аудитория тут же разразилась ревом.

Руфус Карлтон повернулся, чтобы сердито посмотреть на меня, и вдруг на его лице появилось узнавание. «Вы — Джон Мэннинг! Вас не приглашали на свадьбу — покиньте сцену!

Брэндон сидел там у платформы в слегка пьяном угаре, но когда он услышал мое имя, что-то, видимо, в нем проснулось, и он начал оживляться.

Я быстро наклонился, положил руку ему на плечо и грубо толкнул его обратно на сиденье.

Какая-то умная душа убила микрофон, но меня это не беспокоило. Я преподавал историю классу из 300 первокурсников в аудитории, поэтому я знал, как проецировать свой голос. «Мне есть что сказать», — сказал я вслух.

Руфус снова позвал кого-нибудь, чтобы убрать меня со сцены. Справа от меня я заметил пару молодых людей — должно быть, это были друзья Брэндона — которые пытались пробраться через столы, чтобы сделать именно это. Я был готов к этому. Я потянулся вверх, расстегнул куртку и оттянул левую сторону, обнажив наплечную кобуру, которую я носил.

Правой рукой я достал магнум с восьмисантиметровым стволом и махнул им в сторону приближающихся мужчин. Из зала донеслись крики, и мужчины быстро отступили.

«Мистер Магнум и я хотим сказать вам еще несколько слов о Брендоне Хилтоне», — громко сказала я, положив левую руку ему на плечо.

Он посмотрел на меня, и его глаза были такими же широкими и белыми, как свадебное печенье, которое нам подали на десерт.

Я уже сказал, что Брэндон Хилтон стал отцом как минимум двух детей, — продолжил я, — Хотите знать, с кем? Повернувшись к Руфусу, я прорычал: «Первой была ваша старшая дочь Лори, а второй — ваша внучка Эмили!».

Я услышал крик невесты и вежливо повернулся к ней. «Верно, Сесили, — воскликнула я, — Брэндон не только отец ребенка твоей сестры, но и отец ребенка твоей племянницы!» Бедная девушка разрыдалась. Мне стало немного грустно за нее, потому что эта девушка никогда не была недоброжелательна ко мне, но я не могла сказать то же самое об остальных членах ее семьи.

Я повернулась к Брэндону. «Ты всегда с кем-то трахался: с чужой женой, с ее дочерью, неважно. И тебе всегда все сходило с рук, не так ли, Брэндон? Но не больше!»

С этими словами я схватила Брендона за вьющиеся светлые волосы и оттянула их назад, обнажив горло. Одновременно я положил магнум на подиум, полез в ножны под пиджаком с правой стороны и достал нож Боуи.

Я хотел произвести впечатление и на огромный нож с лезвием до самой рукояти, а ствол магнума определенно хорошо справился с этой задачей. Я услышала новые крики в толпе, когда наклонилась к Брэндону. Когда он увидел в моих руках нож Боуи, он инстинктивно поднял руку, пытаясь закрыть лицо. Он дал мне возможность, которую я хотел

и прорезал ножом волосы, отрезав толстую горсть. Я быстро убрала большое лезвие, затем достала пластиковый пакет и положила в него образец волос.

«Этого должно быть достаточно для анализа ДНК», — сказал я ему и остальным собравшимся. Когда он понял, что я не собираюсь перерезать ему горло, молодой человек опустился на свое место. Когда я посмотрела вниз, то увидела темное пятно, стекающее по промежности его брюк. Но я еще не закончил с этим. Я пошарил в кармане пиджака, достал пачку бумаг и сунул ему в руки. «Брэндон Хилтон, это юридическое уведомление о том, что на вас подан иск об установлении отцовства ребенка, которого вы родили от Лори Карлтон Мэннинг. Вам подают это».

Я снова пошарил в куртке и вытащил второй пакет. «Брэндон Хилтон, это юридическое уведомление об установлении отцовства ребенка, отцом которого вы являетесь с Эмили Мэннинг. Вам подают это».

Я посмотрела на него с отвращением. «Даже не думай о том, чтобы снова попытаться исчезнуть. Я уже уведомила Департамент по защите детей штата Джорджия. Они неравнодушны к непослушным отцам, и как только суд официально примет его, они оставят тебя прямо сейчас. Собирай вещи, куда бы ты ни пошел». Я снова отдернула его голову.

«Ты хочешь, чтобы я предсказал твое будущее, Брэндон? Я предсказываю, что следующие восемнадцать лет вы будете делать очень мало, кроме как платить алименты на своих детей!».

С этими словами я перелез через стол на втором этаже. Но прежде чем уйти, я обратился к старику.

Он смотрел на меня со смесью ненависти и отчаяния. «Поздравляю тебя с новым шурином, Руфус, — сказал я ему с улыбкой, — ты, конечно, отлично разбираешься в людях.

Я услышал позади себя первобытный крик и оглянулся через плечо как раз вовремя, чтобы увидеть, как Брэндон схватил массивный пистолет, который я оставил лежать на помосте.

Он поднял пистолет, направил его на меня и начал бешено нажимать на курок. Я покачала головой. «Не пытайся выстрелить мне в спину, Брэндон. Это не настоящий пистолет, это точная копия». Потом я рассмеялся. «Почему бы тебе не оставить его? Считайте это моим свадебным подарком».

С этими словами я направилась к двери, когда суматоха позади меня достигла истерического уровня.

Люди в зале кричали друг на друга, Сесили и ее мать плакали в объятиях друг друга, а Руфус кричал на Брендона. В этот момент, приняв странное и правильное решение, руководитель оркестра поднял свою палочку и приказал музыкантам играть. Я улыбнулась, выходя за дверь.

«Жаль, что они не сыграли «Ближе к Тебе, Боже мой», — подумал я. «Это было бы идеальным завершением этого крушения поезда!»

Во всей этой суматохе никто не последовал за мной. А может быть, это было воспоминание о ноже Боуи, который все еще висел у меня на поясе. В любом случае, мне удалось добраться до машины и уехать без дальнейших происшествий.

Когда я выехал на автостраду, направляясь на север, адреналин начал выветриваться, и меня начало трясти. Затем на меня навалилась сильная усталость. Я думал о том, чтобы поспать, но для меня было важнее попасть домой. Конечно, подумал я, я не хочу, чтобы меня арестовали рядом с Саванной.

Я опустил окна машины, чтобы прохладный ночной воздух обдувал мое лицо и не давал мне уснуть. Пока я ехал, я думал о том, что решил сделать. Если бы я убил Брэндона Хилтона, то оказался бы в тюрьме, оставив свою семью в нищете. Кроме того, я бы лишила двух детей алиментов, которые Хилтон вскоре должна была бы начать выплачивать.

Думаю, в каком-то смысле я стал своеобразным мстителем, но делал это по-своему, в рамках закона. Я получил некоторое удовлетворение от Брэндона Хилтона, не прибегая к насилию — за исключением его волос, подумал я с улыбкой. Я следила за тем, чтобы он платил за то, что делал, и продолжала платить, пока оба ребенка не стали взрослыми.

Моей дочери, конечно, пригодятся эти деньги, чтобы собрать малышку Бриджет, а если повезет, то дополнительный доход поможет быстрее выписать Лори из моего дома. В качестве бонуса мне также удалось отплатить Руфусу Карлтону, и если моя маленькая хитрость заставила его потратить кучу денег на роскошную свадьбу, то для меня это была просто подливка.

Что бы ни случилось сейчас, мне было хорошо, как будто с моей спины сняли тяжелый груз.

Было уже далеко за полночь, когда я наконец добрался до нашего района в Атланте. Я планировал постараться вести себя как можно тише, когда войду в дом, чтобы никого не разбудить, но когда я добрался до подъезда,

На первом этаже горел свет. Когда я двинулся по парадной аллее, дверь открылась, и Бриджет, Эмили и даже Лори выбежали со слезами на глазах.

Эмили впервые подошла ко мне и, всхлипывая, упала в мои объятия. «О, папа, я так испугалась!» Затем Бриджит догнала меня и начала пытаться обнять меня, колотя кулачками по рукам и груди. Больше никогда не делай ничего подобного, Джон Мэннинг! Что, если они нападут на вас? А если кто-то принесет оружие? «

Я взял их за руки и повел обратно в дом. Две женщины не позволили мне уйти, и все трое обессиленно опустились на диван. Когда Бриджит почувствовала, что ножны упираются в нее, она попросила меня достать нож Боуи и показать его ей вместе с пакетом, полным волос Брэндона.

«Не могу поверить, что ты взял с собой эту штуку!» — воскликнула она. Затем она вопросительно посмотрела на меня.

«Вы ведь знаете, что волосы не будут считаться хорошим доказательством?». Она спросила.

— «Я знаю», — сказал я. «Суд обяжет его предоставить новый образец для судебного разбирательства. Но получить его было очень весело, и это, безусловно, убедило всех присутствующих. Кроме того, это до смерти напугало Брендона — буквально!».

Затем меня осенила мысль.

«Откуда все знают, что там произошло?»

— Я сказала им, — тихо сказала Лори. «Сесили позвонила мне и рассказала, что случилось».

«Сесили звонила тебе? Ты не разговаривал с ней годами», — недоверчиво сказал я.

— «Я знаю, — сказала Лори, — но она должна была позвонить мне, чтобы узнать, рассказала ли ты ей о Брэндоне.

Когда я рассказал ей обо всем, что произошло, она сказала мне, что завтра же начнет искать возможность аннулировать брак. «

Я кивнул. Я был рад услышать эту новость.

Слезы все еще текли по лицу Лори. «Я знаю, что ты сделал это не для меня, Джон, но спасибо тебе за то, что спас Сесили от этого монстра. Какое-то время ей будет очень тяжело,

Но, по крайней мере, она узнала правду сейчас, а не потом. Спасибо, что спасла мою младшую сестру. «

Я снова кивнул. Я сделал то, что сделал, по своим причинам, но мне все равно было лучше знать, что жизнь Сесили не будет разрушена этим аморальным ублюдком.

Несмотря на мои опасения, полиция так и не появилась в нашем доме ни в ту ночь, ни на следующий день. Я был уверен, что Руфус последует за мной, но, видимо, вместо этого он направил свой гнев на Брендона.

Жизнь этого молодого человека быстро пошла под откос. Как она рассказала Лори, Сесилия добилась своей свадьбы, успешно доказав, что Брэндон скрывал от нее важную информацию. Тем временем, в ходе судебного процесса по иску об установлении отцовства, поданному мной, суд постановил, что он действительно является отцом детей Лори и Эмили, и назначил обеим женщинам соответствующие алименты. Брэндон Хилтон стал заметным лицом, регистрируя естественную статистику населения в Департаменте поддержки детей штата Джорджия.

Свадебный прием стал историей года, и хотя список гостей насчитывал всего 500 человек, тысячи сананцев утверждают, что были свидетелями катастрофы. Неудивительно, что вскоре после этого Брэндон покинул город. Я слышал, что сейчас он занимает низкую государственную должность в городе Мейкон.

Что меня действительно удивило, так это то, что Руфус Карлтон, очевидно, помог ему найти работу. Я думаю, Руфус решил, что работа Брэндона была в интересах всех заинтересованных сторон. Конечно, после двух ежемесячных выплат алиментов у Брэндона не так много свободных доходов.

Сесили и Лори продолжали общаться друг с другом, и в конце концов Лори вернулась в Саванну. Думаю, Руфус не откажется поприветствовать ее еще раз без меня. А может быть, он понял, что изгнание дочери было не таким уж мудрым шагом. В любом случае, ее уход был для меня облегчением. После всего, что произошло,

Я бы хотела сказать, что простила ее, но это было бы ложью, и я была рада, что она ушла из моей жизни.

Эмили все еще живет дома, но хочет поскорее найти себе жилье. Она нашла хорошую работу здесь, в Атланте, и учится на вечерних курсах, чтобы получить степень бакалавра. Она также достаточно оправилась, чтобы начать жизнь заново и наладить общественную жизнь. Быть матерью-одиночкой нелегко, но нам с Бриджет нравится заботиться о детях, и это помогает.

Да, мы с Бриджет поженились на небольшой частной церемонии. После моего приключения с Линчиком она сказала, что не спустит с меня глаз, поэтому я решил смириться с неизбежным и сделать все законно.

Теперь, когда мой личный экскурс в «Защитников» завершен, я решил написать книгу на эту тему. Я надеюсь, что в будущем мое общение с теми, кто хочет взять закон в свои руки, будет только академическим. Однако, похоже, в моей жизни все еще оставался один потенциальный стержень.

Моя новая жена взяла нож Боуи и повесила его на наш камин. Она недвусмысленно предупредила меня, что если я «еще хоть раз сделаю такой чертовски глупый трюк», она удалит его и проведет операцию, которую я никогда не забуду. Я думаю, она шутит, но я не буду рисковать, когда узнаю об этом.